马芳麾下的骑兵们刚刚完成对那个小型部落的“清理”，空气中还弥漫着浓重的血腥味，士兵们正在默不作声地擦拭刀剑，收缴着为数不多的战利品。
京观旁，战马不安地打着响鼻。
就在这时，一骑快马冲破晨雾，直奔中军。
来人是沈狱麾下的一名夜不收，脸上带着长途奔波的疲惫，但眼神却异常明亮。
他利落地翻身下马，将一封密封的信件高高举起：
“报军门！沈佥使急件！蒙古俺答部主力已停止劫掠，正在大规模集结，动向是——回师北返！”
周围几名将领闻言，神色顿时一紧，目光齐刷刷地看向马芳。
马芳脸上没有任何意外的表情，仿佛早已料定。
他接过信件，迅速拆开浏览，上面的信息更详细地印证了夜不收的口信。
他随手将信纸揉成一团，扔进一旁尚未熄灭的余烬中，目光如电般扫过身边亲兵：
“地图！”
亲兵立刻将随身携带的、标注着山川河流的北疆舆图展开。
马芳蹲下身，粗糙的手指在地图上迅速移动，从俺答目前大概的位置，划向宣府，再划向自己现在所在的地点。
他的独眼微微眯起，大脑在飞速计算着距离、时间和可能的路线。
片刻之后，他猛地抬头，对那名送信的夜不收沉声道：
“你立刻回去，告诉沈佥使两件事！”
他的语气斩钉截铁，不容置疑：
“第一，我不管他用什么方法，撒出去多少人！三日之内，必须给本帅探明俺答主力回师的具体行军路线！是哪条古道？走哪个山口？我要确切的路线！”
“第二，”
马芳的手指在地图上划过一条蜿蜒的路径，那是他预设的撤退路线，
“这是我部下一步的移动方向和预计的休整点。告诉沈狱，下次传信，按这个路线找我们！动作要快！”
“是！标下明白！”
那夜不收牢记要点，抱拳领命，毫不拖泥带水地转身，跃上马背，再次消失在来时的方向。
送信人一走，马芳豁然起身，目光扫过麾下将领，声音如同寒铁交击：
“传令！全军原地休整，进食饮水，检查马匹蹄铁！半个时辰后，拔营撤退！”
他没有丝毫恋战，更没有因为之前的连胜而冲昏头脑。
他深知，自己这支孤军最大的优势在于机动性和出其不意。
一旦被反应过来的俺答主力缠上，在这广阔的草原上，后果
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