在一旁听得急了，忍不住插嘴：
“可不是嘛沈大人！去年冬天，咱们卢家等着盐引运盐去江南，工部的人说‘盐引不够，得等’，我们塞了五百两银子的‘加急费’，第二天就拿到引了！这哪是领盐引，分明是抢钱！”
“明儿！”
卢承业喝止他，却已经晚了。
该说的不该说的，都已经说了。
他索性破罐子破摔，看着沈狱，语气里带着几分委屈和愤懑：
“沈大人，我们这些盐商看着风光，其实早就被榨干了！盐税涨、盐引费涨，运盐的脚夫钱、盐仓的保管费也涨，可盐价却被官府压着不让涨，有时候运一趟盐，除去各种费用，根本不挣钱，甚至还要亏本！”
沈狱心里冷笑。
不挣钱？
要是真不挣钱，卢家能在淮安盖这么大的宅子，能有那么多古玩珍宝？
这话骗骗外人还行，骗他可不管用。
但他没点破，只是顺着卢承业的话往下问：
“那你刚才说‘支出来的盐不如以前好’，又是怎么回事？”
提到这个，卢承业的脸色更难看了：
“这也是工部搞的鬼！以前两淮的私盐贩子多，私盐场也多，那些私盐场为了抢生意，盐的质量都做得很好，后来工部接管盐引后，说要‘整顿盐市’，把所有私盐贩子和私盐场都收归官府，变成‘官盐场’。”
“可那些官盐场的管事，都是工部派来的亲信，根本不懂制盐，有的盐晒得不够干，有的掺了泥沙，有的甚至用海水直接煮，连杂质都没过滤！可就算是这样的盐，工部也通通按‘精品良盐’的价格卖给我们，我们要是敢说不好，下次就别想领到盐引！”
卢亮也跟着点头：
“是啊沈大人！上个月我们领的盐，里面居然有小石子，运到江南后，买家都不愿意要，最后只能降价处理，亏了足足两千两银子！我们去找工部的人理论，他们却说‘官盐就是这个质量，要就要，不要拉倒’，您说气人不气人！”
沈狱静静地听着，没说话，心里却掀起了惊涛骇浪。
他终于明白“盐引新规”是什么了。
哪里是什么“新规”，分明是工部借着“接管盐引”的名义，巧立名目敛财，还把劣质官盐强行卖给盐商，榨干盐商的利润！
他端起茶盏，又喝了一口，掩去眼底的神色：“这么说，你们之前账册里‘盐引数量不符’‘盐税延迟缴纳’，都是因为这些
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