拿起拐杖，整理好衣服，然后才跟在他身边，不紧不慢地往回走。
回去的路和来时的路一样，但又不一样。来时老李的脚步是沉重的，呼吸是急促的；回去时，他的脚步依然慢，呼吸依然有杂音，但有什么东西不一样了。阿黄说不清那是什么，它只是感觉到，老李的手落在它头上时，更温暖了；老李看它的眼神，更深沉了；老李整个人，好像更……平静了。
走到第十二棵柳树下时，对岸窗台上的白猫还在。它看见阿黄，弓起背，发出嘶嘶的声音。若是平时，阿黄会朝它叫两声，吓唬吓唬它。但今天，阿黄只是看了一眼，就继续跟着老李走。它没心情，老李今天太奇怪了，它要专心陪着他。
走到第七棵柳树下时，那根低垂的枝条依然蹭到老李的头顶。老李停下来，伸手摸了摸柳枝，然后折下一小段，很细的一截，带着两片完整的叶子。
“带回去，”他对阿黄说，把柳枝递给它，“插在瓶子里，能看几天。”
阿黄小心地叼住柳枝，跟在老李身后。柳枝在它嘴里轻轻摇晃，叶子摩擦着它的鼻子，痒痒的。
走到第三棵柳树下时，蚂蚁窝前依然有蚂蚁在忙碌。它们排着队，搬运着一片比身体大好几倍的落叶，像在举行某种庄严的仪式。老李停下来看了一会儿，然后说：“走吧，别打扰它们。”
他们走过了卖豆浆油条的老刘摊子。摊子已经收了，老刘正在收拾桌椅，看见他们，挥了挥手：“老李，遛弯回来啦？”
“哎，回来了。”老李应道。
“阿黄今天真乖，不吵不闹的。”老刘说。
“它一直很乖。”老李说着，低头看了阿黄一眼。阿黄也抬头看他，尾巴摇了摇。
筒子楼就在眼前了。灰色的墙，斑驳的窗，阳台上晾着的衣服在风里飘。这是他们的家，不大，不新，但里面有粥的香味，有窝的温暖，有彼此相依为命的八年时光。
老李在楼洞口停下，转身看了一眼来路。护城河在夕阳下泛着金光，柳树在风里轻轻摇摆，像在挥手告别。
“阿黄，”老李突然说，“要是哪天……我是说要是哪天，我不能再带你遛弯了，你就自己来。沿着这条路，从第三棵柳树走到第十七棵，在第十八棵柳树下的长椅上坐一会儿，然后回家。记住了吗？”
阿黄抬头看着老李，琥珀色的眼睛里映着夕阳，也映着老李苍老的脸。它不知道“哪天”是哪天，不知
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