漏洞百出的巡防空档——粮草仓无人看守、东角门夜间不开锁、祭器库钥匙竟遗落在值房……
破绽太多，反而像诱饵。
果然，子时三刻，四道黑影悄然潜入民织司偏院。
他们动作娴熟，直扑尚未交付的祭衣存放处，翻箱取衣，迅速撤离。
全程未发出一丝声响，甚至连呼吸都压得极低。
但他们不知道，袖口拂过木箱边缘时，早已沾上一层无感银粉——无色无味，唯遇特定药水方显荧光。
更不知道，那九件祭衣的每一针每一线，都是通往深渊的引路符。
谢梦菜始终未眠。
她在织心堂独坐至寅时，忽然听得檐铃又响。
这一次，不是风吹。
是震。
轻微、持续，仿佛铃腹之中有什么东西在搏动。
她猛然站起，取出沈知微所赠的测息罗盘——据传能感应天地气机流转。
磁针本应指向北，此刻却剧烈偏转，直指皇陵西侧古松林。
她提灯而出，踏碎满地霜露。
松林幽深，冷雾弥漫。
她一步步前行，直至一棵百年古松下驻足。
抬头望去，半截褪色红绳悬于枝头，在风中轻轻摆荡。
打结的方式极其罕见——同心扣，民间定情之誓，也是边军将士临战前互系腕间的信物。
风穿林梢，簌簌作响，仿佛有人低声呢喃：
“陷阱已成，只等火起。”
谢梦菜仰望着那抹残红，久久未语。
远处，皇陵轮廓隐现于晨霭之中，祭坛巍然肃立，静候明日百官着新衣、行大礼。
而她知道——
那一袭袭华服之下，藏着的不是敬意，是杀机；
那一道道蝶记之后，连着的不是归途，是死路。