另一份来自西山矿区：“金婴近三日异常安静，不啼不闹，然周身金毛渐长，已覆满全身。”
“更奇者，矿区夜间常闻鼓声、吟唱声，似从极远处传来，方向……测为西南。”
西南？
苏惟瑾走到地图前，手指从北京划向西南——穿过中原，过云贵，入缅甸，再到……印度洋，非洲。
金雀神巢在澳洲。
奴隶贸易在非洲。
金婴异动指向西南。
西山矿区夜闻的鼓声吟唱……
他忽然想起李栓柱报告里的一段附注：“西非某些部落崇拜‘金色神鸟’，传说其巢在‘日升之岛’，每百年需以‘血祭’唤醒……”
超频大脑将所有线索疯狂串联，一个令人毛骨悚然的猜测，渐渐浮出水面。
八月十五中秋夜，正当京城百姓赏月团圆时，西山金婴骤然睁开双眼！
这一次，它没有啼哭，反而张开嘴，发出一连串诡异而有节奏的音节——通晓各族语言的锦衣卫通译惊恐地发现，那音节竟与非洲西海岸某些部落的祭祀咒语有七分相似！
几乎同时，月港外卫急报：三日前，一艘从非洲返航的葡萄牙商船在南海失踪，昨夜其残骸被冲上琼州海岸，船上无一生还，但货舱里发现数十具被掏空心脏的黑人尸体，尸身围成一圈，中心用血画着一只……金色的雀鸟！
而船长的航海日志最后一行潦草地写着：“祂醒了……在澳洲……需要更多的血……更多的魂……”
苏惟瑾猛然惊觉，或许奴隶贸易的残酷真相，远不止牟利那么简单——那些被贩卖、被屠杀的生命，很可能是一场横跨东西半球、延续千年的恐怖仪式的……祭品！