了两个时辰，晌午时分进了即墨县城。
县城不大，但年关将近，街上颇为热闹。
卖年画的、扯红布的、宰猪杀羊的，吆喝声此起彼伏。
空气中飘着炸丸子的油香和鞭炮的火药味。
车在县学门口停下。
苏惟瑾抬头看——门脸不大，匾额上的“即墨县学”四字漆都剥落了，门口石狮子缺了只耳朵。
门房里出来个老头，抄着手问：“找谁？”
苏惟瑾拱手：“请问孔闻韶孔教谕可在？”
“孔教谕？”老头打量三人，“在后院西厢。
您几位是……”
“故人。”苏惟瑾让苏惟奇递过去一钱碎银，“劳烦通禀一声，就说沭阳故人来访。”
老头接了银子，脸上堆起笑：“您稍等！”
不多时，后院传来急促的脚步声。
门帘一掀，出来个中年书生。
这人瘦得跟竹竿似的，青布直裰洗得发白，袖口打着补丁。
脸倒是清癯，三缕胡须收拾得整齐，只是眼窝深陷，透着疲惫。
正是孔闻韶。
他看到苏惟瑾，先是一愣，揉了揉眼睛，再定睛一看，整个人僵住了。
“苏……苏先生？”孔闻韶声音发颤。
苏惟瑾笑了：“闻韶，别来无恙。”
“真是您！”孔闻韶眼圈瞬间红了，紧走几步要行大礼，被苏惟瑾扶住。
“进去说。”
西厢房简陋得让人心酸。
一张木板床，被褥单薄；
一张书桌，堆满学生课业；
墙角堆着半筐炭，一看就是劣质货，烧起来满屋烟那种。
唯一显眼的是墙上挂的字——“养天地正气，法古今完人”，落款是孔闻韶。
“让先生见笑了。”孔闻韶手忙脚乱地找杯子倒水，发现茶壶是空的，尴尬地站在那儿。
苏惟瑾按住他肩膀：“坐。
惟奇，去弄点热食来。”
苏惟奇应声出去。
胡三守在门口，像尊门神。
屋里只剩两人。
孔闻韶搓着手，激动得语无伦次：“学生……学生在《邸报》上看到先生的事迹了！
平倭、收琉球、封靖海伯……
沭阳的父老都说，咱们县出了条真龙！
当年在县学，学生就知道先生非池中之物……”
“好了好了。”苏惟瑾摆摆手，打量着他，“你这日子，过得清苦啊。”
孔闻韶苦笑：“教谕俸禄微薄，一年四十五石米，折银不到三十两。
家里还有老母妻儿，能糊口就不错了。”
“以你的才学，早该中举入仕。”苏惟瑾皱眉，“当年在沭阳，你可是县学头名。”
这话戳到
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