三日后,上海码头。
汽笛声撕开晨雾,铁壳轮船缓缓靠岸。贝贝扶着船舷,第一次看见这座传说中的东方巴黎。黄浦江面上泊满了各国的船只,花旗银行的大楼在薄雾中露出尖顶,像一根刺,直直扎进灰蒙蒙的天幕里。
"跟紧我。"齐啸云在她身侧低声说。
贝贝点了点头。她身上穿着一件齐啸云让人临时买来的素色旗袍,料子是上好的杭绸,穿在身上却觉得浑身不自在——她习惯了水乡的蓝布褂,习惯了袖口沾着水渍和绣线,这身光鲜的衣服像一层壳,把她裹得喘不过气来。
两人下了船,坐上一辆黑色轿车。司机是齐家的人,见了齐啸云毕恭毕敬地喊了一声"少爷",目光在贝贝身上扫过,又迅速收回,不敢多问。
车子驶入法租界,沿路的洋楼渐渐多了起来。贝贝趴在车窗上,看着街边的景象——穿西装戴礼帽的男人,穿旗袍踩高跟鞋的女人,黄包车夫在石板路上奔跑,报童在街角叫卖。这一切对她来说都太陌生了,陌生得让她心里发慌。
"你紧张?"齐啸云注意到了她的沉默。
"有点。"贝贝老实说,"这里太大了。人太多了。"
齐啸云看了她一眼。她的手指紧紧攥着放在膝上的布包——那是她带来的绣品,用一层又一层的油纸包着,像抱着什么稀世珍宝。
"到了齐公馆,你先休息。博览会的事,过两天再说。"
"不。"贝贝摇头,"我想先去看看绣坊。我来的路上想了,既然要参加博览会,总得先了解一下上海的行情。我那几幅绣品,值不值得出去见人,得让行家看看。"
齐啸云沉默了一瞬。他知道她说得对。但他也知道,上海的绣品行当里,赵坤的人无处不在。贝贝如果贸然去绣坊露面,万一被人认出来——
"我陪你去。"他说。
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上午十点,两人来到了霞飞路上的一家绣品行。
这家店叫"锦绣阁",是上海滩数得上号的绣品行。老板姓宋,五十来岁,留着一撇小胡子,据说祖上是给宫里做绣品的。齐啸云之前打听过,宋老板为人还算正直,在行当里口碑不错。
伙计见齐啸云穿着不凡,连忙迎上来。齐啸云报了名号,伙计脸色一变,赶紧去后堂请老板。
宋老板出来见了礼,听说齐少爷带了绣品来请他掌眼,眼睛一亮。上海滩谁不知道齐家少爷?能入他眼的东西,自然不是凡品。
贝贝把布包
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