打了个转，嘴角扯出一个讥讽的弧度：“本以为我这杂役院飞出去个金凤凰，没想到，竟又飞回来了。”
阿芙没有将这奚落放在心上，这婆子的嘴一向毒得很，她平静地开口：“劳廖嬷嬷挂心了。”
廖婆子看着她荣辱不惊的模样笑一声，将油灯往旁边的破桌子上一搁，指了指院子角落的方向。
“那边，碾米的石磨，瞧见了吗？”
阿芙顺着她手指的方向看去，月光下，一架巨大的石磨静静地立在那里，像一头沉默的巨兽。
“上头交代了，这是你们今日的量。”廖婆子道，“碾不完，没饭吃。”
阿芙问道：“可是侯夫人的吩咐？”
廖婆子没说话，只抬眼朝罗绮苑的方向看了一眼。
阿芙瞬间明白了。
廖婆子交代完，没再多留，转身便走了。
阿芙走到那石磨前，才发现这活儿比她想象的更重。这石磨是给牲口用的，推杆又粗又沉，寻常两个壮年男子推起来都费劲，更何况是她们两个小身板的丫鬟。
她正皱眉，目光却落在推杆与磨盘连接的轴承处。那里，多了一个她无比熟悉的东西——一个简易的木制齿轮。
这是她三年前为了讨好廖婆子，凭着那点微弱的物理知识，让木工做的。这东西能极大减轻推磨的力道，没想到，廖婆子特地把这个送来了。
有了这个，两个人轮换着推，或许还有吃上饭的可能。
她看了一眼还跪坐在地上的云喜，没说什么，自己先走过去，将那沉重的推杆架在肩上，用尽全身的力气，缓缓地推动了第一圈。
云喜看见她动了，也默默地站起来，走到她对面，将推杆的另一头架在了自己瘦弱的肩上。
两人一言不发，在清冷的月光下，一圈，一圈，沉默地推着石磨。
直到深夜，两人才终于将那几大袋谷子碾完。
云喜累得瘫倒在地上，连抬手的力气都没有了。阿芙也好不到哪里去，只觉得肩膀火辣辣地疼，两条腿像灌了铅。
她没理会云喜，自顾自地走到杂役院的小厨房，在早已熄灭的火塘灰烬里扒拉起来。
果然，灰烬深处，埋着两个还温热的烤土豆。
是廖婆子惯常会藏的夜宵。
实在是对不住了，她实在太饿了。
阿芙拿着两个土豆回到屋里，看着蜷缩在角落里、饿得嘴唇发白的云喜，心里叹了口
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