鸿胪寺卿明昌说起廖文渊在此次京察中的种种作为，越说越激动，他还专门拿自己鸿胪寺的属官举例。
“我鸿胪寺内，有数位属官，为官十余载、二十余载，更有人供职已经三十余年。
这些人做官一向老老实实，谨守本分，从来没有贪赃纳贿、作奸犯科的大过。”
“仅仅是没有拿得出手的政绩，平日里偶有细碎小过，便被你揪住，直接打上庸碌昏聩、冗官无用的名目，说裁便裁。
一朝革去官职俸禄，一大家子就此断了生计，如今举家凄惶，不知以后该如何糊口。
事到如今，廖状元所说的宽仁，又在哪里？”
一番诘问落下，席间不少官员暗暗点头，满堂的目光尽数压向廖文渊。
廖文渊却丝毫不示弱，当即挺身站起回驳道：
“明大人只看得见这几家官吏的苦楚，可大人可曾算过，这般碌碌无为的官员，要耗去多少民间税赋供养？少数几家落泪，总好过千百户黎民一同受苦。”
“身居官位，却不能为国办事，为民出力，白白消耗百姓上缴的钱粮，这本就不合世道公理，京察裁汰，本就是理所应当。”
话音一出，内厅瞬间分成两拨。
一部分革新一派的官员暗暗赞许点头，不少旧臣却是面色难看，宴席上原本热闹的酒乐气氛一扫而空。
恭王李正明端坐主位，神色平静，并不急于开口评判是非，只静静看着席间这场争执。
坐在末座的张兴默然端坐，不动声色，只把这场争执当作席间旁观的热闹，自觉此事和自己全无干系。
不远处，礼部尚书、内阁阁老郑怀义，方才一直默不作声，静静听着两方辩驳。
他眼角余光扫过张兴，见这位七品编修听得认真，手上口上的动作也没有停，席间酒菜还时不时地动上几口。
郑怀义本就对张兴心存几分成见，怪他抢了自己弟子皇子伴读的位置，眼下瞧见张兴这般模样，心中便有了计较。
待明昌与廖文渊争辩稍稍停歇，郑怀义借机开口。
他先讲了一番调和折中的说辞，两边各有体谅，既承认京察整肃吏治确有必要，也言及裁汰官员亦当留有分寸。
一番公允场面话说罢，他话锋陡然一转，目光直直落到张兴身上。
“张编修，你与廖状元乃是同科，年岁也相仿，同为新晋之臣。
依你所见，此番京察大举裁撤众多官员，究竟是合理，还是不妥？
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