平宁郡主回到齐国公府后，第一件事不是写彩礼单子，而是把齐衡叫到跟前，用一种“你可算给我争了口气”的表情看了他半晌。
然后她说了一句让齐衡差点以为自己耳朵出了毛病的话：“明天马球会不用去了，约墨儿去踏青吧。”
齐衡眨了眨眼，确认自己亲娘没有在说反话。
“马球会随时可以参加，吴大娘子每年都办，跑不了，可你和墨儿单独出去走走的机会不常有。”
平宁郡主端起茶盏，慢条斯理地拨着浮叶，语气平淡得像在说今天的天气不错，可眼角那抹笑意怎么都藏不住。
“趁那些人还没反应过来，先把我墨儿的时间和心思占住，省得到时候被什么马球会，什么宴会分了心。”
齐衡站在那儿，一个劲儿的点头，即便是此时他亲娘现在对墨兰的上心程度，已经完全超越了对他的，他也丝毫不觉，或者说他察觉到了，只是觉得就该这样。
踏青的地点选在城外的一座小山上，山不高，但视野极好，往北能看到汴京城层层叠叠的屋脊和宫墙，往南能看到大片的田野和蜿蜒的河流。
秋日的天空高远澄澈，云朵被风扯成细细的丝缕，像谁在天上随手泼了一笔淡墨。
山道上铺满了落叶，踩上去沙沙作响，混着泥土和枯草发酵的气息，不甜，但有一种粗犷而踏实的清香。
齐衡走在前面，不时回头看一眼墨兰的脚下，看到有碎石就伸手去扶，看到她迈过树根时裙摆被挂住，就蹲下去小心翼翼地替她把裙角从枯枝上解开。
墨兰看着他蹲在地上专注地解裙角的模样，他的手指很修长，动作却很笨，生怕扯坏了她的衣料，解了半天才把那根枯枝的倒刺从丝绸里挑出来。
她忽然想起很多年前，他在盛家家塾门口往她桌上放桂花糖时的样子。
那时候他也是这样，明明紧张得耳根发红，却还要假装若无其事，这么多年过去了，这个人还是老样子。
“好了，”齐衡站起来，拍了拍膝上的枯叶，献宝似的往旁边一指，“你看，那边有条小溪，我之前来踩过点，溪边的石头很平，适合摆炉子。”
她顺着他的手指看过去。溪水从山腰的石缝里淌出来，在阳光下闪着碎银般的光，溪边果然有一块平整的青石板，旁边已经摆好了一只小泥炉和一应器具。
不是府里下人提前布置的，墨兰认得那只泥炉，是庄子上厨娘
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