老爷子的目光落在她脸上。
“第二个问题。绣给谁看？”
“全国。”
两个字，干脆利落。
“全国大会，各省妇联主任、各地手艺人都在场。绣品摆上去，几百双眼睛盯着。”
老爷子的嘴角往下沉了沉，拐杖头上的手指收了一下又松开。
“第三个。什么目的？”
苏韵窈的手指在被面上搓了两下。她把枕头底下的草纸摞子抽出来，拍了拍纸面上的炭笔灰，翻到第一张——军人的手从水里伸出来的那幅。
“不拿奖。”
老爷子的眉毛抬了一截。
“我来西北之前，省城百货的采购经理跟我说过一句——苏绣好是好，可惜做的人在江南，买的人也在江南，出了江浙，没人认。”
她把那张草纸搁在被面上，手指压着纸角。
“我要让所有人看见，西北军嫂的手，照样绣得出最顶尖的活。和江南的比，和京城故宫里那幅清宫旧藏的比。”
她的手指从纸角上松开。
“站在最高台上，让全国的人看一眼——这东西，是西北军区出来的。”
产房里安静下来。
孩子在襁褓里哼了一声，翻了个身，拳头换了只手攥着棉褂。
老爷子的手从拐杖头上松开，又合上，松开，再合上。拐杖横在膝盖上，一动未动。
他站起来。
“等一下。”
拐杖点着地走到堂屋，把桌上那只旧牛皮箱子拿了过来，搁在床沿上。
黄铜搭扣咔地弹开。
箱子里垫着一层旧报纸，报纸底下是一块红绸布，叠了三折，四角压得整整齐齐。
老爷子把红绸布取出来，搁在掌心，一层层打开。
绸布里躺着一只镯子。
满绿翡翠，通体一个色，匀净无杂，镯身圆润厚实，压在掌心里沉甸甸的。
苏韵窈的目光落在那只镯子上。
秦司衡站在门口，脚步停在门槛外头。他的目光从镯子移到老爷子脸上，又移到苏韵窈脸上。
老爷子左手拄拐，右手捏着镯子，往苏韵窈手腕上套。
苏韵窈的手腕往回缩了一截。
“爷爷，这太——”
老爷子的左手从拐杖上松开，按住了她的手背。掌心干燥，骨节粗硬，指头上的旧疤磨成了厚茧。他按着她的手，把镯子从指根推过去，套到手腕上。
圈口刚好。翡翠贴着皮肤，一圈凉意从腕骨蔓上来。
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