，在这个集散室的中央地面和部分墙壁上，覆盖着厚厚一层暗红色菌毯，它们在终端照明的光束下反射着油腻的光泽。更令人心悸的是，在菌毯最厚的区域，矗立着几个“茧”。
那是类似他们在政务大楼会议室看到的“巢穴之心”生物组织的产物，但要小得多，大约一人高，表面布满脉动般的纹路，内部隐约有阴影，似乎在缓慢蠕动。
“这些是……”白月雯的声音带着颤抖。
“孵化茧。”伊万诺夫博士的声音凝重，“源核在尝试制造或转化新的单位。不过从能量读数看，这些茧的活性很低，可能因为源核被重创，这些地下‘孵化场’也陷入了停滞或休眠。”
苏寒的目光扫过那些茧，左手烙印传来轻微的、持续的灼热感，像是在预警。“绕过去，别靠近它们。博士，哪个出口是通往东侧的？”
伊万诺夫博士操作终端，试图重新定位，但这里的信号干扰很强。“图纸显示，东侧出口应该是……那边。”他指向两点钟方向的一个通道口，“但我不确定，这里的结构可能已经改变了。”
他们贴着集散室的边缘，尽量远离中央的菌毯和茧，向那个通道口移动。周围死寂一片，只有菌毯偶尔发出的轻微“滋滋”声，像是某种缓慢的腐蚀过程。
就在他们即将到达通道口时，异变陡生！
距离他们最近的一个茧，表面突然裂开一道缝隙！一股粘稠的、暗红色的半流体从中涌出，随即，一只干瘦、扭曲、仿佛人类与昆虫结合体的手臂伸了出来，扒住裂缝边缘，开始用力挣扎！
“它要出来了！”白月雯惊呼，短刃出鞘。
“快走！别管它！”苏寒低喝，加快脚步。
但已经晚了。那个茧整个破裂，一个怪物从里面滚落出来，摔在菌毯上。它大体保持着人形，但四肢异常细长，关节反转，皮肤呈暗红色，布满粘液和尚未完全成型的甲壳质外骨骼。它的头部没有五官，只有一个不断开合的、布满细齿的圆形口器。
怪物似乎还很虚弱，挣扎着试图站起，但它的“头”转向了苏寒等人的方向，口器开合，发出“嘶嘶”的声响。紧接着，仿佛被它的动静唤醒，集散室内其他几个茧也开始微微颤动，表面出现裂纹！
“跑！”苏寒知道不能再犹豫。
四人冲向那个通道口。身后的怪物已经踉跄站起，
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