说实话,雪停在后半夜,护国寺的红墙落了厚厚一层白。
几人带着获救的武林人绕了三条街,才把他们安置在城外的破山神庙里。那地方是早年江湖人避祸的据点,墙缝里还留着前辈刻下的暗号,足够躲个三五天。其实,往护国寺走的路上,连巡夜的兵丁都少了大半——曹忠炸了死牢,这会儿正忙着带人清理废墟,根本腾不出手封街搜人。我觉得,这片刻的空当,刚好够他们摸进寺里找名册。
寺门虚掩着,推开门的时候,门轴发出“吱呀”一声轻响。守寺的老和尚披着僧衣站在殿里,看见几人腰间别着的江湖人配饰,眼皮都没抬,抬手往后面的藏经阁指了指。他是当年琴心派安插在这里的暗线,守了十八年,终于等到持玉的人找上门。
藏经阁的书架落了薄灰,最里面的暗格嵌在佛像的底座后面。老和尚递过来一把铜钥匙,钥匙柄上刻着琴心派的专属纹路,磨得发亮,显然是传了好几代的旧物。江寒天接过钥匙,指尖刚碰到锁孔,就听见寺门外传来马蹄声——一小队东厂的巡街兵,正往寺门的方向过来。
几人立刻灭了烛火,躲到佛像后面的暗格里。暗格不大,四个人挤在一起,连呼吸都放得极轻。兵丁的脚步声踏进殿门,靴子踩在积灰的地面上,留下清晰的泥印。领头的千户扫了一圈空荡荡的大殿,视线落在藏经阁的方向,刚要抬脚往里走,老和尚突然敲起了木鱼,嘴里念念有词,说这里是皇家祈福的禁地,闲杂人等不能乱闯。
那千户骂骂咧咧了几句,终究是忌惮护国寺的名头,带着人转身走了。脚步声彻底消失在寺门外,几人才从暗格里出来,后背的衣料都被冷汗浸得发潮。江寒天把钥匙插进锁孔,“咔哒”一声,暗格的门应声打开。
里面没有预想中的厚重名册,只有一个刷着桐油的木匣子。匣子上了锁,锁孔的形状刚好和任青风怀里的暖玉严丝合缝。她把玉佩嵌进去,锁“啪”的一声弹开,里面躺着一叠泛黄的信纸,还有半幅卷起来的画像。
信纸是当年琴心派的掌门亲笔写的,上面记着所有幸存弟子的藏身地,连他们现在的化名都标得清清楚楚。江寒天指尖扫过那些名字,从江南的绣坊老板到塞北的镖师,足足有三十七人,散在大江南北,全是隐姓埋名躲了十八年的旧部。
那半幅画像展开的时候,所有人都愣了。画里的人穿着
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