知是在说服嬷嬷,还是在说服自己。
李嬷嬷看着夫人灰败却决绝的脸,知道已无转圜余地,心中叹息,终是领命退下。
不多时,专做人口买卖的牙婆刘婆子便提着个小包袱,跟着李嬷嬷进了吴宅后厅。
与此同时,后院里那些尚未从老爷被抓、家产被抄的震惊恐惧中回过神来的女人们,被粗使婆子们连推带搡地召集到了正厅前的院子里。
她们大多衣衫不整,发髻凌乱,脸上带着泪痕和惶惑。
当吴刘氏面无表情地宣布,因家道中落,无力供养,要将她们全部发卖时,院子里瞬间炸开了锅。
“不!夫人!您不能这样!妾身伺候老爷这么多年,没有功劳也有苦劳啊!”
“卖了?要把我们卖到哪里去?窑子吗?夫人你好狠的心!”
“我要等老爷回来!老爷一定会救我的!”
“呸!吴刘氏!你不得好死!老爷才刚进去,你就急着铲除我们!你才是毒妇!”
哭嚎声、哀求声、咒骂声交织在一起,场面混乱不堪,有些性子烈的,甚至想冲上去撕扯吴刘氏,被旁边的婆子死死拦住。
这些往日里或许还存着些争宠斗艳心思的女人,此刻在共同的绝望面前,变得歇斯底里。
吴刘氏坐在厅中主位上,面对这些哭骂,脸上肌肉微微抽搐,却强自保持着冷漠,只对刘婆子道:“刘婆婆,人都在这里了,身契也齐了,你看看着办吧,价格……公道些就行。”
刘婆子眼光毒辣地扫过院子里那些或年轻或犹有风韵的女子,心里盘算着能卖出什么价码,脸上却堆着假笑:“夫人放心,老婆子我做事最是公道……”
就在这一片哭闹嘈杂中,谁也没注意到,一个穿着破旧衣裙、头发枯黄散乱的身影,悄悄从最角落的阴影里挪了出来。
正是被遗忘多时的林娇儿。
她脸上脏污,眼神却亮得骇人,里面燃烧着一种濒临疯狂的恨意与快意,她看着厅中端坐的吴刘氏,看着那些哭天抢地的女人,看着那人牙子算计的嘴脸,嘴角咧开一个扭曲的笑容。
她慢慢走上前,手里紧紧攥着一样东西,藏在袖中。
穿过混乱的人群,她来到厅前,出乎意料地,对着吴刘氏福了一福,声音嘶哑却清晰:“夫人要发卖妾身,妾身无话可说,临别之前,特来……感谢夫人这些时日的‘关照’。”
吴刘氏正心烦意乱,闻言只当她是认命了来说
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