脚步虚浮得像踩在棉花上。她听见身后可莉压抑的哭声从闷在胸口的抽噎变成了一种细细的、尖锐的、动物受伤时才会发出的哀鸣。那声音一直追着她穿过长廊、穿过台阶、穿过遗迹的出口，一直追到露天的夜空底下。
她跪在遗迹外的碎石地上干呕起来。胃里翻江倒海，可她已经两天没吃什么东西，吐出来的全是酸水和胆汁。她撑着地面的手不停发颤，指甲抠进碎石缝里，血从甲缝渗出来。夜风灌过来吹在她的脸上，凉得人发疼。她抬头看天，璃月与须弥交界处的天空没有城市的光害，银河横贯头顶，像一大片发光的裂隙。
裂隙里有一个声音在说话。那个声音太熟悉了，是她自己的声音，却是她六岁那年听过的、温热的、空海螺壳里传来的潮声——“我在。”德斯卡戴说。
她闭了一下眼睛又睁开。银河还在。裂隙还在。可她分不清那声音是从外面来的还是从自己脑子里冒出来的。她撑着地站起来，踉跄着朝来路走去。她要回挪德卡莱，回秘谜书屋，回那个靠窗的座位。她要看看艾莉丝用命留给她的是什么。
秘谜书屋的老店主已经退休了，书店换了新主人，把里面的格局重新布置了一遍。可那个靠窗的位置还在。布伦妮推开门的时候新店主抬头看了她一眼，大概是认出了这个很多年前常来的孩子，没有多问。她走向那个窗口，在矮桌前坐下来，手指贴着桌面慢慢滑过去——触到了一个硬硬的、方方的东西。她低头去看。
那是一封信。信封上写着“布伦妮亲启”，字迹是艾莉丝的，歪歪扭扭的、像一个人蹲在昏暗的光线下用左手写出来的。她拆开信的时候手指抖得撕破了封口。
信很短。短到她反复读了三遍才读完：
“布伦妮：德斯卡戴从一开始就在你心里。我打那个响指只是让它换了一个形状。你在我身上捅的那个洞我早有心理准备了，因为换我十几岁的时候被你那样耍一道我也得捅回去。别太难过了，我活够久了。帮我把可莉的那份渔人吐司吃了。她总抱怨我陪她吃不够多。
另外，德斯卡戴一直在。从你没出生的时候开始它就在那里等着你了。不是幻想，是某个比幻想更古老的东西。我只能帮你到这里。
——艾莉丝。
又及：你写的那篇讨伐檄文我收藏起来了。措辞很漂亮，给你打八十分。扣二十分是因为
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