林砚的手指在地图上，从嵊泗划到辽东，“海上的刀，和陆上的刀，现在还是各砍各的。但总有一天，他们会发现，砍的是同一棵树。到那时，他们或许会需要彼此呼应，甚至……借一借对方的力。”
“那辽东那边，是否要……”
“不，辽东那边，继续维持最低限度的、间接的‘引导’。让他们自己‘摸索’、‘成长’。拔苗助长，反而容易暴露，也养不出真正凶悍的狼。我们要的，是一把能在最关键时，自己找准位置、狠狠刺进去的淬毒匕首，而不是一把需要时时操控的提线木偶刀。”
他走到窗前，望着威尼斯潟湖的夜景。灯光倒映在水中，破碎成无数光点，随波荡漾，仿佛东海之上那些星罗棋布的岛屿，和岛屿间流动的财富、武器与阴谋。
“潮水，已经不再是简单的涌动。”林砚低声自语，仿佛在说给这片夜色听，“它开始形成暗流，在平静的海面下，构筑起通向毁灭的隐秘通道。而当这些暗流最终汇合、咆哮着扑向堤岸时……那将不再是潮水，而是能改易山河、重塑版图的海啸。”
“只是，”他微微一顿，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，像是悲悯，又像是冷酷的期待，“不知道到那时，被这海啸卷入、吞噬的，除了朱家的江山，还会有多少……本不该卷入其中的，这片土地上的生灵。”
夜色无言，只有远处贡多拉船夫的歌声，隐约飘来，带着威尼斯的慵懒与梦幻，与东方海面上正在积聚的风暴，形成了跨越时空的、诡异而宿命的对比。