整顿盐市，不是几两银子！咱们就算把家产都捐了，他也不会放过咱们！”
“投靠严世蕃？你什么身份，你投靠人家就得要你？”
争吵声渐渐低了下去，最终化作一声长长的叹息，消散在昏黄的烛火里。
七人重新陷入沉默，只是这一次，眼底的焦虑渐渐被绝望取代。
他们曾以为自己是两淮的“天”。
寻常百姓见了他们要低头哈腰，地方官员见了他们要客客气气，甚至有些小吏还要靠着他们的接济才能度日。
他们住着最奢华的宅院，穿着最华贵的衣袍，吃着山珍海味，用着奇珍异宝，以为自己的财富能抵挡住一切。
可现在他们才明白，这“天”，不过是局限在两淮的一方天地。
在朝堂之上，在那些士大夫眼里，他们什么都不是。
有人是清官，有人是能臣，有人是权臣，有人是奸臣，朝堂上容得下各种各样的官员，容得下庸才，也容得下天才，却唯独容不下他们这些“逐利”的盐商。
因为他们站在“士农工商”的最底端，就算拥有泼天的财富，也跨不过那道无形的阶级铁壁。
在官员们眼里，他们的财富不过是随时可以收缴的“肥肉”，他们的存在不过是朝堂博弈中随时可以牺牲的“筹码”。
连被记住名字的资格都没有。
卢家当家人缓缓端起桌上的清茶，抿了一口，茶水早已凉透，苦涩的味道从舌尖蔓延到心底。
他看着眼前的六人，轻声道：“或许……咱们从一开始，就错了，咱们以为有了钱，就能拥有一切，却忘了，在这天下，最不值钱的，就是商人的钱。”
没人反驳，也没人说话。