接下来的几日，沈狱像是换了个人。
他不再整日围着海正转，也没再翻看那些令人头大的盐商账册，反而脱下了锦衣卫的飞鱼服，换上一身普通的青布长衫，揣着几两碎银，在淮安城里慢悠悠地晃荡。
他先是去了城南的小吃街，站在热气腾腾的摊子前，买了碗撒满香菜和辣椒油的鸭血粉丝汤，蹲在路边和卖汤的老汉闲聊。
老汉说这几年淮安的日子不好过，盐商们倒是依旧光鲜，可普通百姓的赋税却一年比一年重。
他又去了北码头的市集，看渔民们叫卖刚打捞上来的鱼虾，听脚夫们抱怨运盐的工钱越来越低，还时常被盐仓的管事克扣。
沈狱没表露身份，只是默默听着，偶尔插一两句话，心里却像被什么东西堵着。
这些百姓的疾苦，和盐商们的奢华、工部的贪腐比起来，更让他觉得沉重。
他甚至还去了几家不起眼的茶馆，找那些下棋的老头聊天。
老头们说得更直接：
“什么盐引新规，说白了就是当官的想多捞钱！盐商们被榨得狠了，就把价钱转嫁到咱们头上，以前一文钱能买一小撮盐，现在得三文钱！”
这些话，和卢家父子说的相互印证，让他越发确定，工部的贪腐早已不是秘密，只是没人敢捅破这层窗户纸。
而海正，依旧是那个雷厉风行的钦差。
他每天天不亮就出门，要么去盐仓查验盐的质量，要么去府衙核对盐税账目，要么去码头询问脚夫关于盐运的情况，忙得脚不沾地。
沈狱把保卫海正安全的事全交给了王二牛。
王二牛力气大，人又实在，每天跟在海正身后，瞪着一双大眼睛，谁要是敢靠近海正三尺之内，他就立刻上前拦住，倒也尽职尽责。
沈狱以前没觉得钦差身份有多特殊，现在才明白，这身份简直是“无敌护身符”。
海正若是在两淮出了半点意外，别说刺杀，就算是摔一跤受了伤，朝廷都会震动。
按大明朝的律例，钦差出巡期间遇袭，当地驻军需立刻全力保护，山东的二十万备倭军更是能直接开赴两淮。
到时候，军队可不会管什么盐商、官员，只会把两淮翻个底朝天，别说十年经济缓不过来，怕是整个两淮的财富都会被洗劫一空，所有牵扯其中的人都会死无葬身之地。
也正因如此，江彬就算再恨海正，也不敢动他一根手指头。
可明白归明白，沈狱心里
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