商们的账册。
卢家有两百引盐引“下落不明”，韦家的盐税有三笔“延迟缴纳”，账册上都写着“待工部核引后补登”，这显然不是编造的借口，而是真的在等某个“流程”。
就在这时，他又想起那半张残缺的盐引。
盐引是标准的工部样式，长约一尺，宽约五寸，正面印着“两淮盐引”四个大字，下面是盐引编号、年份、可运盐量，背面盖着工部的朱红大印，印纹是繁复的“二龙戏珠”图案。
虽然已经残破，但依旧清晰可辨。
这绝不是伪造的，因为仿造的印鉴，根本做不出这么精细的纹路。
更关键的是盐引上的年份。
“嘉靖二十五年”。
现在是嘉靖十五年，这张盐引的年份，足足比现在晚了十年！
“十年后的盐引……怎么会出现在现在？”
如果匿名信里的“盐引新规”是真的，那这张“未来盐引”，会不会就是新规的一部分？
比如工部偷偷修改了盐引的年份标注，把“嘉靖十五年”写成“嘉靖二十五年”，好让盐商们“提前囤引”？
可这根本说不通。
盐引的年份关乎盐税缴纳的时间，若是标注错误，户部对账时一眼就能发现，到时候不仅工部要被追责，连户部都得跟着受牵连，没人敢冒这个险。
“难道盐引本身就没有假的？”
一个更大胆的念头突然闯进沈狱的脑海。
市面上流通的所有盐引，包括那些看似“异常”的，全都是工部正规发放的。
可这个念头刚冒出来，就和“未来盐引”的问题撞在了一起：
若是盐引全是正规的，这张十年后的盐引，又该怎么解释？是工部提前印制了未来的盐引，还是有人用某种手段，修改了盐引的年份？
他忽然想起之前在工部盐引售卖点看到的登记册。
登记册上的盐引年份，全都是“嘉靖十五年”，没有任何异常。
那李守成手里的这张“未来盐引”，是从哪里来的？
是他自己偷偷藏的，还是有人故意放在他手里，想引自己去查“未来盐引”，从而忽略真正的线索？
“不对，李守成没必要骗我。”
沈狱摇了摇头。
那问题到底出在哪里？是工部出了内鬼，偷偷印制了未来的盐引？
还是有人借着“盐引新规”的名义，伪造了工部的手续，私自印制盐引？
沈狱越想越乱，脑子里像塞进了一团乱麻，理不出头
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