沈狱跟着海正回到驿馆时，天已擦黑，驿馆里的气死风灯次第亮起，昏黄的光在青砖地上投下晃动的影子。
海正脚步不停，径直往书房走，沈狱亦步亦趋跟在后面，心里虽记挂着那两个竹筒，面上却丝毫不显，只摆出一副“专注议事”的模样。
海正又说起盐商违律穿丝绸的事，语气里满是对“士农工商等级崩坏”的愤慨。
沈狱始终点头附和，时而接话“大人说得是，律法严明才能服众，这些盐商仗着有钱就僭越，确实该罚”。
时而提议“今年淮安旱情严重，百姓颗粒无收，不如借着这次机会，让盐商多捐些钱粮赈济，既解了百姓之急，也算是给他们一个‘将功补过’的机会”。
每句话都精准踩在海正的心思上，听得海正连连点头，直夸他“心思缜密，顾全大局”。
两人一聊就聊了近一个时辰，海正才意犹未尽地让沈狱退下。
沈狱躬身行礼时，指尖都在悄悄发紧，待走出书房，脚步立刻快了几分，几乎是快步穿过驿馆的长廊，往王二牛住的偏院去。
偏院的灯还亮着，窗纸上映着王二牛歪歪斜斜的影子。
沈狱推开门，果然见王二牛抱着两个竹筒，脑袋一点一点地歪在椅背上，睡得正香，嘴角还挂着一丝亮晶晶的口水。
想来是白天在望海楼吃撑了，回来又守着竹筒不敢离身，熬着熬着就睡了过去。
沈狱刚才特意偷偷叮嘱他一定要看好这两个竹筒。
“醒醒。”
沈狱轻手轻脚走过去，用指节敲了敲王二牛的胳膊。
王二牛猛地惊醒，眼睛还没完全睁开，手先紧紧抱住竹筒，看清是沈狱后，才松了口气，连忙把竹筒递过来：
“沈哥！你可算来了！这竹筒我一直抱在怀里，生怕出岔子。”
“跟我来。”
沈狱接过竹筒，入手的沉坠感让他心头一喜，却没多话，只带着王二牛往自己的住处走。
推开门，他先反锁房门，又从柜子里翻出厚重的青布，仔细捂住窗户的缝隙。
连一丝烛火的光都不肯漏出去。
做完这一切，他才从桌上取来一张油纸，小心翼翼地铺在案上，又将烛台往案边挪了挪，确保光线能照亮竹筒的每一处细节。
“看好了，一会儿不管看到什么，都不许出声。”
沈狱压低声音，语气里带着几分郑重。
他拿起第一个竹筒，缓缓拧开盖子，墨绿色的云雾茶簌簌落
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