沉默，声音里带着刻意的热络，却掩不住那股子疏离的傲慢：
“恭喜沈大人高升，从小旗官到百户，这速度，在锦衣卫里可是少见。”
他说的“高升”，是海正刚向朝廷递了折子，为沈狱会通河护驾之功请赏，正式升任百户，虽还未正式批下来，消息却已传到了江彬耳中。
沈狱微微拱手，回了个同样皮笑肉不笑的礼，语气平淡却带着几分针锋相对：
“托江千户的福罢了，若不是江千户之前在两淮打下的‘底子’，属下也没机会在会通河露一手。”
他故意提“底子”，暗指江彬之前用严刑逼供搞出的烂摊子，若不是江彬把局面搅乱，海正也不会调他来协助查案。
江彬脸上的笑僵了一瞬，随即又恢复如常，只淡淡扯了扯嘴角：
“沈大人倒是会说场面话。不过话说回来，这两淮的水深着呢，尤其是运河里的暗涌，比北方的河道凶险多了。”
他话锋一转，目光扫过不远处的运河水面，语气里多了几分意有所指，
“我记得沈大人好像水性不佳？可千万别在河里乱游泳，万一淹着了，丢了性命事小，耽误了盐案查访，对朝廷可是一大损失。”
这话里的威胁几乎是明着来的。
江彬在提醒他，两淮是他的地盘，运河里的“凶险”，他想让谁遇上，谁就躲不开。
之前会通河的水下地官，说不定就与江彬有关，或是他至少知晓些内情。
沈狱心里冷笑，面上却依旧平静，语气不软不硬：
“多谢江千户关心。在下水性尚可，况且在下若是要走水路，一般都会乘船，不会贸然下水，船上比水里安全多了。”
他特意提“船上安全”，是在暗示自己有海正撑腰，不是江彬能随意拿捏的。
江彬的眼神沉了沉，手心抵着刀把的力道又重了几分，却没再继续纠缠，只扯了句“那挺好，沈大人万事小心”，便转身离去。
他的脚步不快，飞鱼服的下摆扫过廊下的青砖，留下一道转瞬即逝的影子，直到彻底消失在驿馆的拐角，都没再回头。
沈狱站在原地，手还搭在绣春刀上，指尖已沁出薄汗。
他望着江彬消失的方向，心里清楚，刚才那场看似客套的对话，实则是两人的第一次交锋。
江彬想给他一个下马威，让他知道两淮谁说了算。
而他也没示弱，明里暗里表明了自己的立场。
只是江彬那句“两淮
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