墨翟满意地回到了宋国，鲁班带着迷惑和怅惘之意，也回到了鲁国。楚悼王却没有让吴起回到宛郡，将其留在内殿中，日夜密商军国大计。
“宋国既然有墨翟其人，我楚国就无法实行借宋道以攻齐的计策了。”吴起道。
“墨翟其人，徒以大言欺世，以寡人看来，并不可怕。”楚悼王不以为然地说道。他对吴起仅仅因为宋国有了墨翟这个“大贤”就改变了攻宋之策，心中甚是不满。
“在这世上，最可怕的就是墨翟这等‘贤者’。他们生在世上，一不求官，二不求财，三不贪色，也无功名之心。他们求的是自认的天道，并不惜为这种天道抛弃一切。墨翟的天道是‘非攻’‘非乐’‘节用’‘节葬’‘兼相爱’‘交相利’，最易迷惑下民。我闻墨翟在宋国中，犹如圣人一般。他只要登高一呼，就有万人响应。这样的人，若起而抵抗我楚军，则国中无论老幼，人人俱会成为敢死之士，谁也不可将其打败。”吴起说道。
楚悼王皱起了眉头，道：“上卿所言，亦是有理。据说我楚国的百姓中，亦有许多人受墨翟之惑，自称墨家子弟，还有些武勇之士也入了墨家的什么‘社’中，行踪诡秘。”
“什么，墨家的势力竟到达了楚国境内？不，不能让墨家的势力在楚国存在下去。大王要革除弊政，势必使许多人心怀不满，若其中有些人利用了墨家之势，对大王极是不利，大王应早下决断，驱除楚国的墨家势力。”吴起说道。
楚悼王听了，暗自心惊，道：“若非上卿提醒，寡人倒轻视了这些墨家之徒。”
“既然不能攻宋，大王就该先行整顿朝政，革除旧弊，增强国力，然后直入中原，先灭魏国，再扫除齐国，然后西破秦国，一统天下。”吴起大声道。不知为什么，自从见到了墨翟之后，他心中就浮起了一种难以抑制的急躁之气。
“好！”楚悼王大赞了一声道，“寡人早就在盼着这一天。你说，这国政之事，该如何整顿，革除旧弊，又须先从何处入手。寡人总觉头绪繁多，竟是无可措手。”
“欲整顿朝政，革除旧弊，先须寻出‘病处’。我楚国为何要整顿朝政，革除旧弊？正因为‘病处’甚多，病症甚是沉重。以微臣观之，楚国‘病处’，最重之处有三。”
“是哪三处？”
“一曰财富不均。二曰吏治败坏。三曰兵卒不养。”
“何为财富不均？”
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