也就顺势缓缓而攻。双方的喊杀声、鼓角声惊天动地，传出数十里外，但双方士卒却远隔一箭之地，别说见不到白刃格斗，就算以弩箭相射，也不能伤及敌方。八十余万人的一场大战，各自伤亡的士卒居然不过千余人，令观战的各国使者大为失望。各国的使者在心里都盼望着魏、赵、韩三国和楚国恶战一场，两败俱伤。
虽然双方都只受到了轻微的损失，但从表面上看，魏、赵、韩三国是在“进攻”，楚国是在“败退”，因此，魏、赵、韩三国算是打了胜仗，遂高奏得胜鼓乐，班师回国。楚悼王亦是宣称他获得了大胜——楚为救郑而来，敌军解围而退，自然是楚国“大胜”。魏文侯和楚悼王都各自在国都中大摆宴乐，庆贺胜利，赏赐有功将士。
吴起在西河不能进攻秦国，心中本已烦闷不安，待听到魏国“大胜”的消息后，心中更是郁结难消，似堵着一块巨石。他先传府中乐女在后堂歌舞，想以此来舒解心中的郁结，但那些娇媚的乐女，反倒又让他生出了一种难言的厌恶之意。吴起不待一曲听完，就将乐女们轰出了后堂，然后传令他最信任的三位门客尹仲、东郭狼、赵阳生来到后堂上。
尹仲是洛邑人，先世为周天子的大夫，到他这一代已衰落不堪，田地典卖殆尽，唯剩残屋数间。尹仲虽然家贫，却好学不倦，博览群书。尹仲对当时儒家、法家、兵家等派的文章俱熟记于心，尤精于周史官老聃创立的道家之学，并常常加以发挥解说。吴起是公认的兵家，但他对兵家之外的各派学说亦是极感兴趣，常和尹仲谈论各派学说，直到深夜，兀自不休。吴起不止一次对人说，尹仲不是他的门客，而是他的“师者”。
东郭狼是齐国人，是吴起在齐国时的“贫贱之交”。东郭狼出身于商贾世家，常年在列国间贸易，结交遍天下。列国间上至公卿大夫，下至赌徒侠客，乃至贩夫走卒，都与东郭狼熟识。东郭狼勇于任事，胆大心细，又能保守秘密，吴起的许多机密大事，都直接交给东郭狼去办理。吴起常对众人说，东郭狼不是他的门客，而是他的“朋友”。
赵阳生是赵国人，自称是赵国宗室的后代，极善兵法，对兵阵之事到了入迷的境地。吴起对赵阳生十分欣赏，常常让赵阳生代他训练军卒。而赵阳生也不负吴起的厚望，在军营一待就是日夜不休，一直将军卒训
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