伍举由一个小内侍引着，向后宫的正殿走去。远远地就闻得鼓乐之声，还夹杂着无数女子的嬉笑尖叫之声。待走到正殿上，伍举更是大吃一惊——但见楚庄王甩了王冠，脱了王袍，头上贴了两根长长的雉尾，几乎全裸着身子，只在腰间围着兽皮，正爬在大殿正中，四肢着地，如头大黑熊一般到处乱拱着。一大群美女也半裸着身子，身上披满野花和树叶，脸上涂满红、黑、白三色泥土，看上去似妖精一般。
鼓乐声中，“大黑熊”嗷嗷叫着，张牙舞爪地乱扑乱抓。“妖精”们在“大黑熊”身边左躲右闪，尖叫嬉笑不止。伍举硬着头皮，心惊胆战地从众“妖精”中穿过，跪倒在“大黑熊”面前，磕头道：“老臣伍举，拜见大王。”
“大黑熊”坐倒在地，直愣愣地盯着伍举，问：“老家伙，你不怕死吗？”
伍举笑道：“老臣怕死，也不敢死。老臣求见大王，只是有个谜语无法解开，特来求教大王。”
“哦，谜语？哈哈！寡人最喜欢猜谜语了，快说来寡人听听。”楚庄王腾地跳起身，坐在高高的王位上，并挥手将“妖精”们轰到了殿下。
伍举恭恭敬敬向楚庄王说道：“近日郢都百姓纷纷传言——高高山上有只鸟，三年不飞亦不鸣，不知大王知此鸟为何也？”
楚庄王听了，似笑非笑地反问道：“这就是谜语？”
“正是。不唯老臣不知此鸟，我楚国上上下下，俱不知此鸟为何。”伍举答道。
楚庄王冷哼一声，道：“寡人倒知道此鸟为何。”
伍举连忙又行了磕头大礼，道：“臣下愚钝，求大王教之。”
楚庄王盯着伍举，一字一句地说道：“此鸟并非凡鸟，乃是凤鸟，为百禽之王——三年不飞，一飞冲天。三年不鸣，一鸣惊人！”
“大王圣明，大王圣明！见识远远过于老臣矣。”伍举再次行了大礼，然后倒退着，缓缓退出大殿。
宫门外停着两辆驷车，一辆为上大夫伍举的乘车，一辆为中大夫苏从的乘车。伍举和苏从交往甚密，为多年挚友，各有一个雅号在朝臣之间广为流传。伍举被人称为“伍慢”，慢到有年府中失火，尚在同僚家中饮酒不止。同僚劝其速归家中探视，伍举答曰：“吾非水神，难与火神相敌，归之何用？”苏从则被人称为“苏急”，急到当年迎亲时，错将别人家的新娘子迎到了他的洞房中，险些为此掉了脑袋。
今日伍举和
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