显得肝胆磊落，一诺千金。
刘睿影远远便瞧见汤中松的背影，看他手势激动，不知在说些什么。想起那夜同饮，心里便暖了几分，连带着对丁州府的抵触也淡了些。
“不知查缉使面见本州统，有何要事？”汤铭看向刘睿影，又转向贺友建，“友建，你不在集英镇对抗狼骑，怎么回丁州了？”
他先发制人，倒让刘睿影一时语塞。贺友建却不答话，对着霍望纳头便拜。
刘睿影这才识破汤铭的算计——他哪是要给自己找麻烦，分明是“借花献佛”“隔山打牛”，逼着霍望表态。刘睿影虽为特派查缉使，与汤铭同品不同秩，可面对五王之一的霍望，仍毕恭毕敬行了礼。
霍望抬手虚扶，一言不发，倒像个恰巧路过的局外人。
“汤州统麾下贺友建府长私通外敌，在下奉查缉司诏狱之命前来拿人。”刘睿影定了定神，将计就计，递上密函，“念及丁州边界局势特殊，特来向州统知会一声，再行交接。”
“兄弟！没想到这么快就见着了！”汤中松突然喊了一声，语气热络。
汤铭与霍望皆是一愣：这整日流连酒肆的纨绔子，怎会与中都来的查缉使称兄道弟？
“我与中松兄在集英镇相识，”刘睿影怕连累汤中松，赶忙解释，“定西王殿下与汤州统不必多疑。”
“王上，父亲，这刘查缉使可是少年英雄！”汤中松浑然不觉气氛微妙，只顾着夸赞，“年纪和我差不多，出息却大多了！上次说好在中都再见，没想到直接来我家了！”
“卫启林可好？”霍望忽然开口，问的是查缉司掌司。
“掌司大人一切安好。”刘睿影答。
霍望终究还是动了心思。汤铭是定西王域的州统，自己若在此地仍袖手旁观，传出去难免让麾下文臣武将心寒，更显得比擎中王刘景浩矮了一头。于公于私，都不能再沉默——只是此刻的“公私”，与汤铭最初的盘算，早已天差地别。
客栈里，值夜的小二突然醒了——那催眠的“吱呀”声停了。
他迷迷糊糊环顾四周，搓了把脸提神。时依风仍坐在躺椅上，酒壶却掉在地上，摔得半残。桌上酒菜几乎未动，只有一盘炒百合见了底。
他双目微闭，面色泛红，嘴角似张非张，本该握壶的手耷拉在扶手上，一条红色的小蛇顺着指尖滴落。“啪嗒、啪嗒”。