一段路，他们歇了四五次。等终于走到护城河边，看到那熟悉的、却已一片枯黄的垂柳时，老李已经气喘吁吁，不得不扶着河边冰凉的石头栏杆，才能站稳。
他没有再往前走，只是站在那里，望着结了薄冰的、颜色沉郁的河水，望着对岸同样萧索的景色。阳光照在他身上，却似乎照不进他那厚重的、藏着病痛的棉衣里。他的背影，在空旷的河边，显得那么瘦小，那么孤单，仿佛一阵稍大点的风就能把他吹走。
阿黄原本在栏杆边兴奋地嗅来嗅去，但很快，它就察觉到老李的不对劲。它跑回来，坐在老李脚边，仰头看着他苍白的侧脸和紧闭的嘴唇，尾巴摇动的幅度渐渐慢了下来。
老李就那么站了大概两三分钟，也许更短。然后，他极其缓慢地转过身，声音低得几乎听不见：“回吧，阿黄。回吧。”
回去的路，似乎更加漫长。老李走得比来时更慢，中途甚至不得不停下来，扶着墙，咳了好一阵，咳得弯下腰去。阿黄焦急地围着他转，用鼻子去蹭他的手，却只触到一片冰凉。
从那以后，老李再也没有提起过“散步”。那根手杖，就静静地靠在门后，像是某个被遗忘的、不再有用的工具。偶尔天气极好，阳光透过窗户，明晃晃地照在阿黄身上，勾起它对外面世界的渴望时，它会走到门口，用爪子扒拉几下门，或者坐在那里，望着门，再回头看看藤椅里的老李，喉咙里发出轻微的、渴望的哼哼。
老李会看着它，眼神里是阿黄看不懂的、深重的无力。有时，他会极其轻微地摇摇头；有时，他会对着阿黄，扯出一个疲惫的、安抚性的微笑，然后拍拍自己的腿，示意阿黄过去。
阿黄会犹豫一下，看看紧闭的门，再看看老李伸出的、邀请的手。最终，它总会选择走回老李身边，将下巴搁在老李的膝盖上，感受着那熟悉的、却日益单薄的温度，让室内略显窒息的空气，和窗外那片可望不可即的自在天地，在它心中撕扯出一个微小的、怅然的缺口。
药片的苦味，月光的清冷，和那场永远停留在河边的、未完成的散步。这三样东西，像三条无形的丝线，与日渐猖獗的咳嗽声交织在一起，缠缠绕绕，将老李和阿黄的生活，拉向一个阿黄越来越感到陌生和不安的、寂静而缓慢的深渊。阿黄不知道尽头是什么，它只知道，它必须更紧地守着，用它的鼻尖，用它的陪
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