惟清闭了闭眼，再睁开时已是心如死灰：“陛下，臣认罪，但求一死。”
顾冥烟凝视着他惨白的面容，心中疑云渐起。这般视死如归的态度，与贪赃枉法之人的嘴脸实在相去甚远。
“朕问你，那五万两赈灾银，你用在何处了？”
他沉默良久，终是哑声道：“臣........都花在夙月楼，昭昭姑娘身上了.......”
顾冥烟皱眉，昭昭姑娘？他心上人？也用不着这么多吧？
一旁的刑部侍郎连忙解释：“陛下有所不知，夙月楼是京城最大的青楼，那昭昭姑娘更是其中的头牌花魁。”
说着摇头叹息，“没想到状元郎竟为了一介风尘女子，做出这等大逆不道之事。”
顾冥烟对一旁的刑部侍郎道：“你们先出去，朕与李惟清单独聊聊。”
“陛下，这.........”
“张侍郎有什么事？”
“谨遵陛下旨意。”他恭敬说道，现在这情况，越是阻拦越是让这女帝陛下怀疑，他也只能叫属下一起离开。
临走前还眼神警告李惟清。
顾冥烟屏退左右，牢房中只剩下她与奄奄一息的李惟清。
她走近几步，压低声音，那双凤眸锐利地审视着他脸上的每一丝变化。
“李惟清，看着朕。”她的声音带着不容置疑的威严，“你寒窗十年，金榜题名，难道就只为了一青楼女子，甘愿背负这万世骂名，舍了前程与性命？”
李惟清身体微微一颤，却依旧死死低着头，嘴唇咬出了血痕，不敢泄露半分。母亲慈祥而苍老的面容在他眼前浮现，他不能.........绝不能........
“臣.......罪有应得........”他几乎是挤出了这几个字，声音干涩沙哑。
顾冥烟静静地看了他片刻，他眼神中的挣扎，以及那份绝望的隐忍，绝非一个单纯贪图享乐、中饱私囊之人会有的。那是一种被拿住致命软肋后的屈从。
她心中已然明了七八分。
她不再逼问，只是用仅能两人听到的声音，清晰而坚定地说道：“放心吧，朕会保你。”
这句话如同投入死水中的石子，在李惟清心中激起了一圈微弱的希望涟漪，他猛地抬头，对上女帝深邃的目光，那里面没有嘲讽，只有一种洞悉一切的冷静和承诺。
但他随即想到裴相的势力，眼神又迅速黯淡下去。
顾冥烟将他这瞬间的反应
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