既读圣贤书，今日便请亲眼看看，这‘三千两’花去了何处。”
学子们踏入院中，脚步渐缓。
第一站是废丝坊。
只见堆积如山的残茧乱丝被巧手分拣，浸煮、捶打、晾晒，最终化作一页页坚韧雪白的纸张。
“此为‘茧纸’，供蒙学童子习字之用。”谢梦菜缓步而来，袖手轻拂，“每一刀纸，皆由弃丝再造，省桑田三十亩，活织妇七十二人。”
有人低声惊呼：“原来民间所用粗纸，竟是这般来的……”
第二站是药织堂。
炉火正旺，技蚕娘将一种名为“赤萝藤”的剧毒草药煮沸熬浆，再混入蚕丝织染。
“此丝遇血则变青紫，可用于战地辨伤。”她抬眸，淡淡道，“去年冬，程将军麾下三百轻伤卒，因及时识别感染，免于截肢。”
一名年轻书生脸色发白——他母亲正是死于伤口溃烂。
最后一站，设在抚恤厅。
一位老妇颤巍巍上前，手里攥着一张泛黄的凭据：“我儿战死雁门关……朝廷抚恤银三月未至，是织政院先垫了二十匹暖绢，换米下锅，才没饿死两个孙儿。”她说着跪下，额头触地，“公主若真是浪费国帑，老奴第一个骂她！可您问问这些人，哪一家没受过这一匹绢的恩？”
全场死寂。
李砚秋拾阶而上，环视诸生，声音不高，却字字如钉：
“诸君可知，一匹暖绢，需耗多少心血？七日采桑，九日养蚕，十二日缫丝，三日织造。而它能换来什么？一碗热粥，一剂良药，一个孩子继续读书的机会。”
她顿了顿，目光如炬：“你们指责她挥霍，可你们可曾走过这些屋舍？可曾听过这些哭声？可曾知道，所谓‘国帑’，本就该为这样的沉默之人而流？”
无人应答。
有人低头，有人红脸，更有几个少年眼眶发红，默默撕毁了联名书。
风波未息，赵元吉却悄然递上一份账册——王缙之子在江南勾结税吏，竟将本应缴纳的“均丝税”折算成田赋抵扣，十年间隐匿田产万亩，偷逃税银逾十万两。
皇帝震怒，当廷摔杯：“食民之膏，反责他人奢靡？好一个道貌岸然！”
诏下：王缙削爵夺职，贬为庶民，永不叙用。
众人以为谢梦菜会冷眼旁观，甚至落井下石。
可三日后，一辆素车停在王宅门前。
谢梦菜独自下车，怀中抱着一函泛黄古籍——那是王缙毕生珍藏的《礼经集
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