夜雨初歇，街巷如洗。
可这干净只是假象。
雨水冲刷不去人心深处的恐惧，也洗不净那些藏在经纬之间的杀机。
谢梦菜坐在织心堂内，烛火微晃，映得她眸光幽深。
案上摊开的是沈知微送来的《毒物谱》，泛黄纸页间夹着几缕残丝，皆是从南坊病布中提取的染料纤维。
她指尖缓缓滑过书页边缘——那一道极淡的墨痕，几乎与纸纹融为一体，若非她对笔迹与墨色极为敏感，根本不会察觉。
她取出一碗清水，将纸角轻轻浸入。
刹那间，水波荡漾，墨痕晕染开来，竟显出断续线条——山势、溪流、一道隐秘小径蜿蜒入林。
拼合三页残图后，一幅微型地图赫然成形，终点指向皇陵西侧山坳。
那里，本该是禁地中的禁地。
谢梦菜闭了闭眼，呼吸未乱，心跳却沉如擂鼓。
她早知这场疫病风波不会如此轻易落幕。
腐肌散非民间所能炼制，染布调包更需官坊内应；而今毒布流向义庄，背后之人意图嫁祸织政院，动摇她在百姓心中的“仁名”——这一招阴狠至极，却也暴露了他们的恐惧：怕她掌织政之权太久，怕她以庶女之身，真正触及那层他们用血与谎言封存二十年的秘密。
窗外风起，吹熄一盏灯。
她未动。
片刻后，一道黑影翻墙而入，落地无声。
程临序站在她身后，披着夜露寒霜，铠甲未卸，肩头还沾着边关才有的红土。
他从不走正门，自那年翻墙进谢家后院逼婚约起，便习惯了这条路径。
如今哪怕贵为大将军，也仍只愿踏她窗下那一寸泥。
“你查到了什么？”他的声音低哑，像刀刃刮过铁石。
谢梦菜没回头，只将那幅显影后的地图推至案前：“西坳有地道，通向旧党最后的老巢。”
程临序眉峰一压，“皇陵重地，守卫森严，擅入者斩立决。”
“所以不能明进。”她终于转身，目光清冷如雪，“你要带人，夜里来。”
他盯着她看了很久，忽然伸手抚上她鬓角，动作生硬却温柔。
“你又在赌命。”
“不是赌。”她垂眸，“是逼他们现身。他们怕我追根究底，那就让我挖得更深些——挖到他们祖坟里去。”
三更天，月隐云蔽。
程临序亲率十二名边军精锐，皆是随他出生入死的老卒，人人蒙面持刃，借夜色掩行踪，悄然潜入皇陵西侧山坳。
崔九
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