裂痕已生，只待一道惊雷落下。
半月后的深夜，谢梦菜独自立于御河堤畔。
春雨初歇，水汽弥漫，她手中握着一撮来自扬州码头的泥沙。
指腹轻轻捻开，细沙中赫然夹着半粒未碾尽的稻壳——新鲜、饱满，绝非陈粮残渣。
她凝视良久，唇角缓缓扬起。
“你们以为闭河就能困我？”她低声呢喃，声音融进夜风里，“可你们不知道，这张网早就织进了每一粒米、每一滴水中。”
远处，断桥残柱之上，一只湿漉漉的“风信布”随风轻摆，布角绣着一个极小的“织”字，像一面无声擂动的战鼓，预告着下一波风暴的到来。
就在她转身欲归时，内监匆匆赶来，捧着一封黔中道八百里加急奏本。
“瘴疫流行，十室九空，恳请停税免役……”
谢梦菜接过，翻开第一页，眸光微闪。
初报症状写的是“高热咳血，七日即亡”；可到了第二页，同一官员补奏，却又称“畏寒肢冷，久泻不止”……
她指尖顿住。
同一疫病，两种病症，相隔不过三日。
雨丝再次飘落，打湿了奏本边缘。