粮船，无非是为了囤积居奇、待价而沽。如今朝廷‘缺粮’，若再传出北方愿以高价收米的消息——你说，那些藏在暗处的手，会不会忍不住伸出来？”
萧玉衡笑了，笑意却冷：“属下即刻命十三行商队南下散讯，不出三日，江南必乱。”
话音落下，风信布蝶再度振翅南飞。
不过五日，消息如野火燎原。
北境豪商重金求米的消息传遍市井，扬州米市一夜暴涨三成。
而最令人惊异的是——那些本该冰封断航的“死河”段，竟在深夜灯火通明！
赵元吉亲率缇骑，伪装成贩盐客商沿运河南下。
他们在苏州外河伏击一艘伪装成渔舟的私粮船，当场查获千石陈米，账册上赫然写着：“苏、扬、宣三州合股，每石市价四倍起拍。”更骇人的是，押船的竟是工部派往河道巡查的“清淤使”。
六名州官名字被一一记下，连同漕帮龙头裴九爷的密约文书一同封存入匣。
“他们在用自己的嘴，宣告自己的罪。”赵元吉将铁证呈于御前，语气森然，“现在抓，证据确凿，无人可替。”
谢梦菜却只是摇头。
她站在窗前，望着远处皇城与市井交界处那一片昏黄灯火，轻声道：“现在动手，不过是斩其爪牙。我要的是——让他们自己把心掏出来。”
于是她按兵不动。
任那虚假的高价米市继续发酵，任那些自以为得计的权贵在密室中分赃划利。
而她手中那张由织坊红结、风眼哨报、商路流言交织而成的大网，正无声收紧。
与此同时，边关急报飞马入京。
程临序得悉漕运阴谋当日，便下令全军改用《织政法典》核定口粮配额——凡克扣一升者，斩！
擅调运粮路线者，斩！
私卖军粮者，亦斩！
三道军令如雷霆贯耳，震慑三军。
更令人震动的是，他命将士将库存三年以上的陈粮尽数磨粉，以战马轮碾，烙成厚饼，每日随巡边队伍分发给流徙百姓。
饼无名，百姓却称其为“安民饼”。
有人问为何不等朝廷开仓？
士兵只答一句：“将军说，饿不死的人，才有力气活下去。”
消息南传，民间悄然流传起一首俚曲：“官不放粮，将军碾；朝廷堵河，民间转。”短短十六字，如针扎进旧党心头。
数府之间开始互相猜忌：谁泄露了消息？
谁私运了粮食？
谁又暗中接了北境的单？
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