郎压低声音，“此草名‘寒荠’，生于冻土荒原，极耐寒瘠，种子小如尘沙，常附着在军粮麻袋或战靴底纹中传播。边军每年运粮入京，往返不下百次。”
谢梦菜指尖轻抚图谱边缘，目光落在那株不起眼的小草上。
良久，她开口，嗓音很轻：“不是天降，是人带的。”
柳五郎垂首：“是否要澄清？以免日后遭攻讦。”
她却笑了，笑意淡如雾：“澄清？为何要澄清。”
她站起身，走到窗边，将图谱置于烛火之上。
火焰吞没纸角，灰烬飘起，像一场微型的雪。
“若万民愿信它是天意，那它便是天意。”她说，“若一株草能让沉默的人开口，让麻木的心燃火……那就让它生根，让它开花，让它长成一片原野。”
窗外，晨光正斜照屋檐。
程临序是傍晚回来的。
玄甲未卸，风尘满身。
他踏进庭院时，正看见谢梦菜立于窗前，手中握着一截枯枝——那是去年冬天，她从宫墙外捡回的梅枝，一直放在案头，说是等春来。
他走近，未多言，只道：“昨夜巡城，路过东巷口，看见一堆稻草扎的人形，披着一件旧铠甲。”
谢梦菜转眸看他。
“有人写了牌位，插在旁边——‘护芽将军程临序之神位’。”他顿了顿，“还摆了三碗酒，香火不断。”
她微怔，随即轻笑：“你成了守土之神，可还受得住香火？”
“我只护你一人。”他盯着她眼睛，声音沉稳，“其余的，随他们说去。”
话落，两人皆静。
夜渐深，更鼓敲过二更。
就在谢梦菜准备熄灯时，门外传来柳五郎的低声通报：“裴博士求见，说有要事，不肯透露，只带来一卷残书。”
她眉尖微动。
程临序看了她一眼，转身走向廊外，留下一句：“我在院中等你。”
她点头，披衣起身。
烛火重燃，映照门扉缓缓开启。
一道瘦削身影立于阶下，手持布包，面容隐在阴影里。
他抬头，眼中似有星河流转。
“公主，”裴砚之低声道，“我翻出了《地脉志》残卷……有些事，恐怕比我们想的更深。”
夜露凝霜，檐角铜铃轻响，仿佛天地也在屏息。
裴砚之站在书房中央，手中布包缓缓展开，一卷残破泛黄的竹简显露其形，边缘焦黑，似曾历火。
他指尖微颤，却稳稳托住那脆弱的脊骨——《地脉志·卷三》。
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