魇哭喊。
谢梦菜却亲自提了药食，踏雪而来。
屋内药味浓重，炭火将熄。
李绣娘蜷在床角，面色青白，双眼红肿，像被噩梦啃噬过的残叶。
见谢梦菜进来，她猛地一颤，几乎要滚下床去。
“都退下。”谢梦菜淡淡道。小桃关门落锁，守在门外。
她走近床边，从袖中取出一封文书，轻轻放在枕畔。
火光映照，兵部朱印赫然在目。
“你兄长已被周家放出，是真的吗？”她问。
李绣娘一震，泪水猝然滚落，哽咽点头：“他们……说只要我再送一次香囊入府，便放他走……可我昨夜去接人，只见了一具裹尸布……”
谢梦菜神色未动，只将文书推得更近：“这是你兄长的赦令副本。若你愿供出幕后之人，我保他下一纸真令，活命离京。”
李绣娘猛然抬头，眼中燃起绝望中的火光。
她颤抖着伸手探入发髻，抽出一根素银簪子。
簪头空心，旋开时，一张薄如蝉翼的丝绢缓缓展开——
其上墨线细密，勾勒出一道蜿蜒地脉：自周尚书府地窖始，穿墙越户，终至城南某处，末端画着一座织机轮廓，旁注小字：“寅时三刻，灯灭三盏”。
谢梦菜指尖抚过那行字，眸底寒光微闪。
窗外，雪又落了下来，无声覆盖了将军府的飞檐翘角。
而东院深处，那双红缎绣鞋静静躺在妆台之上，金线并蒂莲在烛火下泛着幽光，仿佛预示着一场尚未揭开的风暴。