月，莱茵河畔烽烟四起。
而大明的商船，开始忙碌起来。
月港、广州、泉州的码头，一箱箱货物装船：翻新的火绳枪（都是京营淘汰的旧货，重新上油打亮），用陶罐密封的黑火药，压制成块的干粮，还有大黄、当归等药材——在欧洲，这些可是价比黄金的硬通货。
户部侍郎王用汲（王杲的侄子，今年刚提拔）拿着账本跟苏惟瑾汇报：“王爷，这半个月，咱们卖给天主教派火枪三千杆，火药五万斤；卖给新教派火枪两千杆，火药三万斤。”
“全是现银交易，入库的白银已有八十万两。”
苏惟瑾翻着账目：“价格呢？”
“火枪按新旧程度，分三十两、五十两两档——在欧洲，一杆新枪最少值一百两。”
“火药按大明市价加三成。”
“药材翻两倍。”王用汲咧嘴笑，“就这样，他们还抢着要，说咱们‘厚道’。”
“厚道？”苏惟瑾也笑了，“告诉下面，下次涨价两成。”
“反正他们打得越凶，要得越多。”
“是！”
正说着，外头通报：英国东印度公司代表霍金斯求见。
霍金斯是个四十来岁的英格兰人，高个子，红头发，说话带着浓重的伦敦腔。
他一进来就抱怨：“王爷，您这可不够朋友！卖枪卖药，怎么只找西班牙人、德国人？我们英格兰也需要啊！”
苏惟瑾请他坐下：“霍金斯先生，英格兰又没参战，要军火做什么？”
“防备啊！”霍金斯压低声音，“西班牙舰队一直在英吉利海峡转悠，谁知道他们打完新教徒，会不会调头来打我们？”
“王爷，咱们是老交情了，您得给我个优惠价……”
“好说。”苏惟瑾点点头，“不过，我也有件事想请教。”
“您说！”
“我听说，西班牙人在马尼拉增兵了？”苏惟瑾盯着他，“有多少船？多少人？”
霍金斯眼神闪烁：“这个……具体数目不清楚，但至少十艘大战舰，两千士兵。”
“葡萄牙人在果阿也增了兵。”
“王爷，他们这是醉翁之意不在酒啊。”
苏惟瑾心里有数了。
欧陆一乱，这些老牌殖民国家就想着在东方抢地盘——毕竟，大明的富庶，他们垂涎已久了。
“多谢提醒。”苏惟瑾道，“至于军火，我可以卖给你们一批，价格按市价八折。”
“但有个条件。”
“您说！”
“英格兰商船在南洋，得帮大明盯着点。”苏惟瑾手指轻敲桌面，“若看见
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