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第二天上午十点，齐啸云准时到了。
不是他亲自开车——司机老陈把一辆黑色轿车停在锦绣阁后巷，齐啸云从车里下来，穿着一件深灰色的风衣，金丝眼镜在晨光里泛着冷光。他手里提着一个黑色的皮箱，不大，但看起来沉甸甸的。
贝贝已经在后门等着了。她换了一身素净的棉布衣裳，头发用一根蓝布带束在脑后，脸上没有脂粉，只有常年对着绷架留下的淡淡倦色。她手里提着一个布包——里面是那半块玉佩和几件换洗的绣花工具。
"上车吧。"齐啸云拉开车门。
车子发动了。老陈开车，一言不发。贝贝和齐啸云坐在后排，中间隔着一拳的距离。
"去哪儿？"贝贝问。
"公共租界，法国领事馆附近。"齐啸云说，"我那个朋友叫罗曼，是法国领事馆的翻译。他有一台紫外线灯——他们管那个叫'黑光灯'，用来检验文件真伪的。"
贝贝点了点头。她把布包抱在怀里，手指无意识地摩挲着布料的纹理。
车子驶出法租界，穿过一条条弄堂和街道。沪上的秋日，梧桐叶已经开始泛黄，风一吹，叶子打着旋从车窗外飘过。街边的小贩在叫卖——"桂花糕——刚出炉的桂花糕——""卖报卖报，蒋总司令下野——"
贝贝听着这些声音，突然觉得恍惚。她来沪上已经快一年了。从江南水乡的那个小渔村，到锦绣阁的后院，到博览会上的聚光灯下，再到现在——坐在齐家的车里，去一个法国人的办公室，用一台洋人的机器，检验一枚中国军阀的私章。
命运像一根绣花线，从一个针眼穿到另一个针眼，绕来绕去，最后要绣出一幅什么样的图，她不知道。
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罗曼的办公室在法国领事馆旁边的一栋小洋楼里。他是中法混血，父亲是法国外交官，母亲是中国人。三十多岁的年纪，穿着一身笔挺的西装，头发梳得油光水滑，见到齐啸云，用带着浓重法国口音的中文说：
"啸云，好久不见。"
"罗曼，麻烦你了。"
"不麻烦。"罗曼的目光落在贝贝身上，眼睛一亮，"这位是——"
"莫晓贝。"贝贝主动伸出手。
罗曼握住她的手，微微鞠躬。"莫小姐。啸云跟我说了。你们要验一枚印章？"
"对。"
罗曼把他们带进里间的一间小实验室。房间不大，正中央是一张铺着黑绒布的长桌，桌上放着一台奇怪的机器
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