“.他要干什么？”
加州州长纽曼转过头，声音不高，却让在场众人浑身一颤。
男人艰难地咽了口唾沫，舌头如同在嘴里打了个死结，嗫嚅几下，才重复道：
“总、总统，呃，麦肯刚才下令，启动EAM指令链，通信系统重定向，战略空中平台进入预设航程。”
房间没有任何反应，陷入某种诡异的死寂。
男人眨了眨眼，以为是自己没讲清楚，又鼓起勇气补充道：
“也就是说.对不合作州，发出核打击警告。”
纽曼闻言，缓缓点了点头。
没有说“我明白”，也没有表示任何震惊或愤怒。
只是望向远处，像是走神了。
“谢谢你。”他过了一会儿才说，“这很重要。”
男人顿感如释重负，快步离开，仿佛身后有什么东西即将爆炸。
大门关上，头顶的灯光变得莫名惨白。
让人心生不安。
“这不是真的吧？”有人率先打破沉默，是副州长，“他真的打算？”
“他在逼我们低头。”
财长靠在椅背上，冷冷说道：“要我们撤回对联邦的声明，并且承认之前‘误判’。”
“然后呢？”
洛杉矶地区的州议员抬头看向女人：“然后告诉湾区、萨克拉门托、圣荷西的选民，我们怕了，所以决定回去接受暴政？！”
“怕了有什么错？！”
另一个幕僚提高音量，“你能保证他不敢真的按下去？你敢赌核弹只是为了恐吓？”
这时，坐在角落里、年纪最长的安全顾问开口了：“如果你信了，我们就输了。”
“EAM的核心，从来不是为了执行，而是为了让你相信他会执行。”
“不是核威慑，是政治威慑。”
“他要我们知道，宪政已经终结。”副州长喃喃低语。
“在他塑造的秩序中，服从者被保护，反抗者被清除。”
财长皱起眉头：“可话说回来，如果我们坚持不退让，难道不是在一步步逼他动手？”
“这是胆量对决，”安全顾问说：“就像两辆车在高速上迎头驶来，驾驶员都在指望对方先打方向盘。”
“问题是，麦肯开的不是车”幕僚深吸了一口气，“.他开的，是搭载核弹头的战略轰炸机。”
一阵短暂的安静。
有人问出了那个大家心中回避的疑惑。
“.就算他按了，真有人执行吗？”
“毕竟，古巴导弹危机都没有演变成核战争。”
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