声音带着一种奇异的穿透力：“学好本事。你们，将不再是任人摆布的玩物。你们会是这安西格物院的第一批火种！是未来……掌握自己命运的人！”
少女们呆呆地看着凌泉，看着他眼中那不同于阿尔斯兰汗的贪婪、也不同于其他贵族的轻蔑的……一种近乎冷酷的期许。一股难以言喻的、混合着震撼、茫然和一丝微弱火苗般的悸动，在她们心底悄然滋生。
凌泉不再多言。他目光落在前排一个身材高挑、眉眼间带着一丝倔强和聪慧的少女身上（为某小部族埃米尔之女，因部族战败被献上）。那少女虽然同样穿着粗布工装，但眼神却比其他少女少了几分惶恐，多了几分好奇和……思索。
“你，”凌泉指向她，“叫什么名字？”
少女微微一怔，随即挺直了腰板，用清脆但带着一丝颤抖的突厥语回答：“回……回王爷，奴婢……阿依努尔（月光）。”
“阿依努尔。”凌泉微微颔首，“从今日起，你暂为学徒长。协助王匠师，管理众人。若有疑难，可直接禀报霜月姑娘。”
“是……是！谢王爷！”阿依努尔眼中瞬间爆发出难以置信的光芒，激动得声音发颤，连忙躬身行礼。
凌泉不再停留，转身走出工棚。身后，传来王铁锤大匠那带着浓重山东口音的、严厉的训话声和少女们生涩的应答声。
他站在河畔，望着远处热火朝天的工地，望着那正在拔地而起的格物院雏形，望着楚河对岸广袤的绿洲和更远处连绵的雪山。河风吹拂着他玄色的衣角。
熔炉已起，火种已播。这西域之地的第一座工业熔炉，正随着楚河的春水，缓缓开启。而炉中锻造的，将不仅仅是钢铁器械，更是……一个崭新的时代，与一群……可能改变命运的人。