北平府的冬夜，被一种久违的、近乎滚烫的暖意包裹。王府深处，那座名为“暖玉阁”的宴厅，此刻灯火通明，巨大的水晶琉璃吊灯将室内映照得亮如白昼。空气里弥漫着浓郁的、令人垂涎的香气——并非龙涎香或檀香，而是翻滚的牛油锅底混合着新鲜牛羊肉、菌菇、豆腐、以及各种时蔬的奇异鲜香，霸道地驱散了屋外的凛冽寒意。
一张巨大的、足以容纳二十人的紫檀木圆桌中央，嵌着一口特制的黄铜鸳鸯火锅。红油汤底在炭火的舔舐下“咕嘟咕嘟”翻滚着赤红的浪花，白汤则如羊脂玉般温润，蒸腾起袅袅白汽。桌面上，琳琅满目地摆满了切成薄如蝉翼的牛羊肉卷、鲜嫩的鱼片、翠绿的青菜、雪白的豆腐、金黄的腐竹、弹牙的虾滑……还有几碟王府厨子新近琢磨出的、用新式“味精”（海带、小鱼干等提取的鲜味剂）调制的秘制蘸料，香气扑鼻。
围坐在桌旁的，是凌泉生命中最重要的女人们。卸下了旅途风尘与朝堂威仪，此刻都显露出难得的松弛与暖意。
白芷坐在凌泉右侧主位。她裹着一件厚厚的雪貂裘，脸色依旧苍白得近乎透明，在明亮的灯光下，甚至能看到皮肤下淡青色的血管。但那双曾经灰翳弥漫的眼眸，此刻却亮得惊人，如同寒夜里的星辰，映照着跳跃的炉火和满桌的热闹。她手中捧着一小碗温热的、撇去了浮油的清汤，小口啜饮着，嘴角噙着一丝温柔的笑意，看着眼前这喧嚣而温馨的景象。
苏月白坐在凌泉左侧，一身素雅的月白杭绸袄裙，外罩一件银鼠皮坎肩。她正用公筷，动作娴熟而优雅地将一片薄如纸的雪花牛肉在红汤中轻轻一涮，七上八下，待肉片变色卷曲，便迅速夹起，蘸上一点特制的香油蒜泥碟，放入凌泉面前的青花瓷碟中。她神情专注，仿佛在完成一件极其精密的艺术品，只有微微上扬的嘴角泄露了一丝不易察觉的满足。
耶律舞和耶律菲这对契丹姐妹花紧挨着坐着。耶律舞穿着一身绛紫色绣金牡丹的锦袍，衬得她面容愈发清冷高贵，此刻却也被火锅的热气熏得双颊微红，正小心翼翼地用勺子捞起一颗在红汤里翻滚的鱼丸，吹着气。耶律菲则是一身娇艳的桃红，她性子活泼，早已吃得鼻尖冒汗，正夹起一片裹满了红油的毛肚，一边嘶嘶吸气，一边含糊不清地赞叹：“唔！这红汤……够劲！比草原上的马
本章未完，请点击下一页继续阅读！