伊州城那饱经风沙侵蚀的黄土城门楼上，多了一串新的“装饰”。三颗须发虬结、怒目圆睁、肤色因风干而变得黑紫的头颅，被粗大的铁链贯穿下颌，悬挂在包铁的城门钉之间。为首那颗头颅的面容因极致的恐惧和痛苦而扭曲变形，虬髯上凝结着黑紫色的血块，正是大众熨部头人乌质勒。寒风卷过城楼，吹得那几颗头颅轻轻晃动，空洞的眼窝直勾勾地俯视着下方进出城门的行人商旅，散发着无声的、令人骨髓冻结的恐怖威慑。
城门洞内，进出的商队驼马都下意识地绕开那片阴影笼罩的区域。赶驼人低声呵斥着受惊的牲畜，行人们脚步匆匆，无人敢抬头多看那狰狞的“装饰”一眼。空气中弥漫着淡淡的血腥气和一种深入骨髓的寒意。偶尔有初来乍到的胡商，抬头瞥见那骇人的景象，无不吓得面无人色，慌忙低头，在胸口划着祈求平安的手势。凌泉用最原始、最血腥的方式，在这座西域门户，刻下了属于他的铁律——犯商路者，死！
伊州城内，骨咄禄的牙帐却是一派截然不同的景象。巨大的狼头骨下，厚重的毡帘隔绝了外界的风沙与血腥。帐内暖意融融，巨大的铜盆炭火烧得正旺，上好的银霜炭几乎不见烟气，只散发着烘烤松木的淡淡清香。地上铺着崭新的、织满繁复葡萄藤与石榴花纹的波斯地毯，踩上去绵软无声。矮几上摆满了来自天南地北的珍馐：烤得金黄酥脆、滋滋冒油的整只肥羊；盛在巨大银盘里、堆成小山的晶莹剔透的葡萄干和无花果；香气扑鼻的抓饭上点缀着松子和藏红花；还有来自中原的精致点心和几大坛泥封的西域美酒“穆赛莱斯”。
骨咄禄换上了一身最隆重的、用金线绣满猛虎图案的紫色锦袍，虬髯梳理得整整齐齐，脸上堆满了热情洋溢、几乎要溢出来的笑容。他亲自站在牙帐门口，看到凌泉在陆寒、耶律舞姐妹及一众亲卫的簇拥下走来，立刻张开双臂，如同迎接失散多年的兄弟般，发出洪亮而夸张的笑声：“哈哈哈！尊贵的北平郡王！长生天庇佑的雄鹰！您能驾临我这小小的毡帐，真是让整个伊州都沐浴在无上的荣光之中啊！快请！快请上座！”
他殷勤地将凌泉引至主位——一张铺着完整雪豹皮的宽大矮榻上。自己则陪坐在下首，姿态谦卑得近乎谄媚。他亲自执起镶嵌着红宝石的金壶，为凌泉斟满一杯色泽深红
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