了什么，眼神骤然复杂地看了一眼凌泉合拢盒子的手。她记得苏月白曾向她抱怨，自己最心爱的一枚南珠戒指在去琼州谈珊瑚金商路时……遗失在了风暴里。
凌泉将乌木盒子随意塞入宽大的袖袋，仿佛那只是一个无关紧要的小物件。他抬头，视线仿佛透过厚重的库房屋顶，落向莫州荒原深处，落在更遥远的、风沙更为暴烈的西北方。
“告诉凌云，”他的声音响起，没有任何情绪起伏，却带着千钧的分量，如同冰冷的铁器互相敲击，“金子是好钢。让他把爪子磨得更利些。爪哇，太小了。我要他的‘神机炮’，能在整个南洋炸响。还有……”他目光扫过那堆粗糙狰狞的金块，“这些血汗钱，别都花在船上。分一半出来，去延绥、榆林、甚至更西边的秦州……买马！最好的河套马！不要阉割过的骟马，我要牙口三岁以内的小公马！要能上阵冲锋的烈马！”他顿了顿，语气加重，“挑人的差事，交给胡三刀。他知道我要什么样的人。”
黑胡子猛地挺直腰板，独眼里精光四射：“喏！小的记住了！回头就去寻胡三刀那老小子！”
白芷看着凌泉那张在暗沉金块背景映衬下、更显得清冷如冰的侧脸，心头莫名一颤。组建骑兵？格物院造炮造火铳还不够，还要……？她下意识地开口，声音带着一丝不易察觉的焦虑：“凌大哥！买马练兵……这动静太大了！咱们格物院现在顶着风尖走路，万一……万一被有心人捅到汴梁去……”她没说完，但那担忧溢于言表。最近传回的京中风声，已是山雨欲来。
“风？”凌泉终于侧过头，看了白芷一眼。眼底那潭深水仿佛被投入一颗石子，漾起一丝难以捉摸的波澜。他嘴角似乎微微向上扯动了一下，一个冰冷却带着某种奇异力量的弧度。“风来了，才要造船（指打造火器），养马（指组建骑兵）。等人把刀架在脖子上，就只剩死路一条。”他的声音不高，却像淬火的刀锋，“你的‘金疮灵’（白芷研发的高纯度消毒酒精）炮制如何了？伤兵营那边的烈酒消毒效果太差，疮口绿脓不断。”
话题骤然从金戈铁马跳到医药，白芷愣了一下才反应过来：“啊？哦……酒精提纯的难点在冷凝管密封材料，前日沈括先生托人送来了几段火山地脉采的‘琉璃根’管，密封性极好！出酒纯度高，滴在皮肤上瞬间挥发，清
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