堂靠窗的一张桌子坐下，似乎在等人。
不多时，一位穿着绸缎长衫、面容精明的中年男子步入客栈，径直走向安然。
小二殷勤引座，奉上香茗。
两人寒暄几句，气氛颇为融洽。
秦昭与陆铮坐在稍远的角落，看似随意地翻着本闲书，实则将那边低语尽收耳中。
来人是本地一位姓陈的米商。
两人谈论的正是安然南下要拓展的纸张生意。
安然话不多，但条理清晰，提出的条件也颇为合理。
陈老板显然对这笔买卖很感兴趣，两人相谈甚欢，最后竟直接从随身的褡裢里取出文书笔墨，就在这客栈大堂的饭桌上，当场签字画押，达成了交易。
银货两讫，陈老板拱手告辞，脸上带着满意的笑容。
安然则默默地收起属于自己那份文书，脸上并无太多喜色，仿佛只是完成了一项既定的任务。
他没有在客栈多做一刻停留，立刻起身上楼。
不过一盏茶的功夫，便提着简单的行囊下了楼，径直走向柜台结账，然后头也不回地走出了林枫客栈的大门。
方向，依旧是昨日下船的码头。
“看来生意已了，他是一刻也不想在这江南多待了。”秦昭低语。
陆铮放下手中的书卷：“跟上。”
安然果然直奔码头，在售票的窗口排了片刻队，很快便买好了返回江南的船票。
他站在熙攘的码头边，望着浑浊的运河水，侧影依旧带着挥之不去的萧索。
直到登船的时辰到了，他才随着人流，踏上了另一艘北归的客船。
陆铮和秦昭也跟着重新上船。
船上的这几天，安然也是自律到不行。
直到船靠岸，抵达江南。
陆铮和秦昭先后下船。
站在码头不远处的一棵垂柳下，目送着安然消失在运河的拐角处。
“简单，自律，甚至有些……孤僻。”秦昭望着船影消失的方向，轻声道，“这样的人，他的‘劫数’，究竟会藏在江南哪条巷陌，哪户人家？”
陆铮刚欲开口，一个略显急促、带着喘息的声音自身侧传来：
“陆大人！秦姑娘！可算等到您二位了！”
两人转头，只见王德发那微胖的身影正从码头拥挤的人堆里费力地挤出来，圆脸上汗津津的，藏青色的捕快服前襟都洇湿了一片。
他显然在此等候多时，一双眼睛此刻亮得惊人，闪烁着焦灼与期盼混合的光芒，直勾勾地盯着陆铮。
“大
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