却又始终保持着一种若有若无的距离感。
李琰渐渐发现，与这位“姑祖母”交谈，并不如想象中那般容易。她不像朝中那些老臣，或慷慨激昂，或老谋深算，或唯唯诺诺。她只是平静地坐在那里，用一种近乎淡漠的清醒，回应着你的每一句话，让你所有的试探，都像打在棉花上，悄无声息地被吸收、化解。
她身上，没有长期浸淫中原宫廷的繁文缛节气息，也没有异域番邦的粗野疏狂。那是一种极为独特的、混合了智慧、阅历、权力沉淀以及某种……超然物外的气质。
交谈了约莫一炷香的时间，李琰便适时地结束了这次会面。他显得很满意，至少表面上是如此。
“姑祖母旅途劳顿，今日便早些歇息。朕已命人在兴庆宫收拾了住处，一应用度皆比照宫中最高份例。姑祖母且在长安多住些时日，领略一下故都风华，也让朕稍尽孝心。”
“谢圣人隆恩。”毛草灵起身行礼。
退出紫宸殿，风雪似乎小了些。依旧是那辆青篷马车，在禁卫护送下，穿过一道道宫门，驶向位于皇城东南的兴庆宫。
兴庆宫曾是玄宗皇帝为太上皇时的居所，园林精致，殿阁玲珑。安排给毛草灵的“庆云殿”，更是其中翘楚，陈设华美，服侍的宫人无数。
毛草灵挥退了大部分宫人，只留下两个看起来还算沉稳的宫女在门外听候。她褪下厚重的大氅，走到窗前。
窗外是一个小巧的庭院，栽着几株梅树，此刻枝头积了雪，偶有几点红梅在雪中探出头来，在这全然陌生的宫廷一隅，竟让她恍惚间想起了乞儿国皇宫里那片广阔的梅林，想起了昨日（不，是三十年前？）与赫连决相拥而立的情景。
这里也有梅，却开得这般拘谨，这般孤寂。
她推开窗，冰冷的空气夹杂着雪沫涌入，让她精神一振。远处，长安城的万家灯火在夜色中明明灭灭，勾勒出这座巨型都城的轮廓。更夫悠长的梆子声隐隐传来，带着千年古都特有的、缓慢而沉重的节奏。
这里，是大唐。是“故国”。
可为什么，站在这片土地上，呼吸着这里的空气，看着这里的灯火，她心中涌起的，不是归家的温暖与激动，而是一种更深沉的、近乎疏离的平静，以及一丝……难以言喻的虚无感？
仿佛一个远行的游子，历经沧桑后回到故乡，却发现故乡早已不是记忆中的模样，而自己，也早已不是当年那个离家的少年
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