一股强大的力量，一股我们目前必须借重，也必须谨慎应对的力量。」
「他们想要什么，我们多少能猜到一些。但朝鲜这块饼，太大，他们未必一口吞得下，也不会独吞，那样会噎著。」
「眼下，我们东江镇和他们，至少在对付清虏、压制李倧、不让孔有德坐大这几件事上，利益是一致的。」
他转过头，看著毛有时，脸上露出一抹意味深长的笑容：「新洲本土距离此地，何止一万里，他们即便想要掌控朝鲜，那也是力不从心，或者说鞭长莫及。」
「他们在辽海的军事力量，满打满算不超过五千，还要分守各处岛屿。而咱们，有八千东江子弟兵，熟悉这里的一山一水，一草一木。」
他走到毛有时面前，拍了拍他的肩膀：「以后——走一步看一步吧。先把眼前这关过了，把咱们的地盘扎稳。手里有兵，有地，有粮，才有资格坐在棋盘边上，跟任何人对弈。」
「若是连平安道都守不住，或者让朝鲜乱局彻底失控，那便什么都是空谈。咱们东江镇数万军民，要么退回皮岛混吃等死，要么——就只能给新洲人当猎犬！」
毛有时深吸一口清冷的空气，郑重抱拳：「末将明白了。总镇放心，平壤的城防、哨探、粮秣储备，未将一定会再细细核查，确保无虞。」
「从明日开始，加派三队夜不收，远出五十里侦探鸭绿江对岸虏情。」
沈世魁点了点头，没有再说什么。
他重新将目光投向西方彻底沉入黑暗的远山轮廓，那里是故乡辽东的方向，也是威胁来源的方向。
城楼下的平壤城，灯火零星，偶尔传来几声犬吠，更显寂寥。
这座古城，经历了壬辰倭乱、丙子虏祸，如今又迎来了新的占领者和莫测的未来。
寒风呼啸著穿过城门洞，发出呜咽般的声响，仿佛岁月的叹息，在这多事之秋，显得格外苍凉而又沉重。
他知道，即将到来的冬日，注定不会平静。
无论清虏来不来，朝鲜这场权力的游戏，都才刚刚进入开局阶段。
而他们东江镇，也开始执子布局，为数万东江子弟搏一个未来。
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