片区域沉浸在黑暗中，只有总兵府和几处军营亮著较多灯火，像是黑色绸缎上缝著的几块补丁。
「汉阳城中的各派势力，西人党、北人党、南人党，那些两班大臣哪个不是人精？朝鲜八道那些拥兵自保的军镇、观望风色的豪强，还有躲在安东天天做复辟梦的李倧，恐怕都不会闲著，会有所举动——」
沈世魁的声音不高，却透著一丝狠厉：「让他们都跳出来，表演一番。把各自的底牌亮出来，把隐藏的人马摆到明面上。等他们互相撕咬得差不多了，等咱们的兵力回转，等时机成熟——」
他顿了顿，右手在空中虚握成拳，然后猛地向下一挥：「再以雷霆万钧之势，将这些「乱臣贼子」、「跳梁小丑」统统拍死！该杀的杀，该收编的收编，该流放的流放。」
「把朝鲜这盘散沙，重新塑造成我们需要的样子。以后，朝鲜的事情，该怎样，不该怎样，该由谁说了算，就该由我们东江镇来定！」
毛有时怔怔地看著沈世魁的侧影，火光在他眼中跳动。
他跟随沈世魁多年，深知这位商人出身的总兵虽外表沉静温和，但内里却极有决断，甚至不乏枭雄之姿。
当年毛文龙大帅被杀后，东江镇群龙无首，是沈世魁在黄龙、陈继盛等将领中周旋平衡，最终稳住了局面，这份权谋手段，绝非寻常武夫可比。
但如此直白地谈论将来彻底掌控朝鲜的意图，还是让他心头一震。
这已经不是单纯的割据自保，这是要——取朝鲜李氏而代之？
他下意识地环顾四周，城楼上除了他们二人，只有远处阶梯口站岗的几名亲兵，都在十步开外，应该听不清这里的谈话。
他迟疑了一下，终究还是压低声音提醒道：「总镇——此计虽好，若能成功，我东江镇数万军民便有了真正的立足之地，再也不必仰人鼻息。」
「但——你是不是忘了，新洲人，他们也在盯著朝鲜。而且，他们的手，伸得比我们还长，在朝鲜的布局，恐怕也比我们想像的还要深、还要广。」
沈世魁的身体几不可察地微微一顿。
他当然没有忘，那些跨海而来装备精良且战法奇特的新洲军，那些游曳在辽海之上桅杆如林、火炮森然的巨舰。
这个崛起于海外的强大势力，其志绝不仅仅在于「勤王」或者「贸易」。
他沉默了片刻，方才缓缓开口：「新洲人——他们自然是
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