已无大碍，但幽州天寒，旧伤易复发。这些药材，可托人带些给他。”
“我会的。”
楚昭点点头，转身欲走，又停住：“夏大人，朝中最近有些流言，说你‘以权谋私，借支前之名敛财’。我已派人查了，源头在工部。你需小心。”
夏简兮冷笑：“他们也就这些伎俩了。”
“明枪易躲，暗箭难防。”楚昭深深看她一眼，“保重。”
他离去后，夏简兮继续忙碌。直到夜深，院中人才渐渐散去。她揉着酸痛的肩颈，走到院中透气。
雪又下了起来，细密如絮。远处传来更鼓声，三更天了。
“夏姐姐。”石头抱着一件棉衣跑来，“这件衣服里缝了张字条。”
夏简兮接过棉衣，在内衬里摸到一小片布，上面用炭笔写着：“夏大人，民妇夫君在幽州当兵。谢谢您送的冬衣。愿老天保佑您，保佑北境将士平安。”
字迹歪斜，显然出自不常写字之人。夏简兮握紧布片，心中涌起暖流。
这就是她要守护的——这些最朴素的期盼，最真挚的祝福。
又过了十日，第一批冬衣、粮草装车完毕，准备发往北境。夏简兮亲自检查每辆车，确认无误。
临行前夜，她写了封长信给萧煜，将京城近况一一告知，最后写道：“梨花白已启出，酒香愈浓。待君归，共饮。”
信交给影卫暗桩，八百里加急送往北境。
车队出发那日，百姓自发相送。许多妇人将连夜赶制的鞋垫、护膝塞进车里，嘴里念叨着“保佑将士”“平安归来”。
夏简兮站在城楼上，望着车队远去。这一次，她心中多了几分底气——这些物资，承载着京城百姓的心意，定能平安抵达。
然而，她没想到的是，危机正在悄然逼近。
三日后，支前司出事了。
那日清晨，夏简兮刚到衙门，就听见院里传来惊叫。她快步进去，只见几个妇人围着一堆棉衣，面色惊恐。
“夏大人！您看！”一个妇人抖开一件棉衣，里面填充的，竟是发黑的烂絮！轻轻一扯，棉絮就散开，还散发着霉味。
夏简兮心头一沉，又检查了几件，情况类似。这批棉衣是昨晚才收上来的，共五百件，由城南“慈惠堂”捐赠。慈惠堂是京城有名的善堂，堂主姓王，乐善好施，名声极好。
“去请王堂主！”她沉声道。
王堂主很快被请来，是个五十来岁的富态男子，见棉衣有问题，大惊失色：“这……这不可能！这些棉花都是
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