进了腊月，风更硬了，雪更大了，寨子里的炊烟一天比一天少。早上开门，门槛都被雪冻住，得拿斧头劈几下才能推开。推开门，天地间一片白茫茫，连太阳都躲在云层后面，不肯露脸，天色灰蒙蒙的，像蒙着一块脏布。
男人们缩着脖子，裹着打满补丁的兽皮袄，在林子里深一脚浅一脚地蹚雪，手里的猎枪枪管都结了冰，枪栓拉一下都费劲。
他们的脸被风吹得皴裂，一道道血口子渗着血，冻成了紫黑色，胡子上挂着冰碴子，说话的时候，白气一团团地冒出来，很快就凝成了霜。
他们在林子里转了一天，腿冻得麻木，肚子饿得咕咕叫，可还是两手空空。有人不甘心，往林子深处走，想碰碰运气，结果迷了路，在雪地里冻了一夜，被人找回来的时候，手脚都冻僵了，老药婆用雪搓了半宿，才勉强保住一条命，可那双手，却落下了病根，再也握不紧猎枪了。
女人们守着家里的火塘，火塘里的柴火是捡来的枯枝，烧得噼啪响，却没多少热气。孩子们挤在火塘边，小脸冻得通红，鼻子下挂着两道清鼻涕，吸溜吸溜的，眼睛却盯着火塘上的陶罐，陶罐里煮着的，是仅剩的一点葛根粉，稀得能照见人影。
孩子们饿得直哭，哭声微弱，像小猫似的，女人们抱着孩子，眼泪在眼眶里打转，却不敢掉下来——眼泪冻在脸上，太疼。她们把自己的兽皮袄脱下来，裹在孩子身上，自己却穿着单衣，缩在火塘边发抖。
有人去扒屋顶的茅草，塞进火塘里烧，可那茅草湿得很，烧起来浓烟滚滚，呛得人直咳嗽，眼泪鼻涕一起流。
病，也跟着这寒冬来了。
先是老人和孩子。寨子里的老药婆，翻遍了后山的草药，连能治风寒的柴胡都挖不到了——雪把草根盖得死死的。
六爷家的小孙子，先是咳嗽，咳得小脸发紫，后来发起了高烧，烫得吓人。老药婆用烧酒擦他的手心脚心，用生姜熬水给他灌，又用烧热的石头裹着布，焐他的胸口，折腾了两天两夜，孩子还是没挺过去。
下葬的时候，连口薄皮棺材都没有，用几块木板钉了个匣子，裹着孩子的旧衣裳，埋在了寨子后面的山坡上。
雪地里只立了块小木牌，连名字都没刻——实在是没力气刻了。
六爷蹲在坟前，一夜之间，头发全白了，他望着茫茫的雪山，嘴里念叨着：“娃啊，是爷爷没本事，没给你弄口吃的……”
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