沉默了片刻。
那个姑娘的心意，他不是不知道。
但有些事，有些人——他心里已经有了选择。
米粒还在某个地方等着他。
……
凌家老宅。
夜色沉沉，没有月光。
别院之中，凌家家主凌重山与长老凌未风并肩而立，少家主凌重霄面色铁青地站在一侧。
三人的目光死死盯着厢房那扇紧闭的木门。
谁也不说话，
院中落针可闻。
廊下的灯笼被风吹得轻轻打转，在青砖地面上投下忽明忽暗的光斑。
风偶尔穿过屋檐，在瓦片间发出极低的呜咽声。
片刻之后，门开了。
白源郡城第一祭医从里面缓缓走出。
医袍袖口沾着暗色的药汁，额头渗出细密的汗珠，他在用一方白布擦拭双手，动作很慢。
众人立刻围了上去。
“先生，情况如何？”
凌未风的声音压得极低，像是怕惊动房中的人。
祭医没有立刻回答。
他缓缓摘下鼻梁上的水晶镜片，用袖口擦了片刻，然后叹了口气。
“毒气攻心，五脏俱伤。”
八个字。
如同一盆冰水浇在每个人头顶。
凌重霄猛地踏前一步，声音沙哑而急迫：“可还有救？”
祭医看了他一眼，伸出三根手指比划了一下，然后揖手一礼，转身离去。
院中死一般的寂静。
三个时辰。
凌霜华只剩最后三个时辰可活了。
凌重霄的眼眶霎时通红，猛然转身一拳砸在院墙上。
青砖碎裂，指节渗出血珠，沿着墙面的裂缝缓缓淌下。
他没有吭声，喉咙里却发出极压抑极低沉的声响，像是被什么东西死死堵住了。
凌重山闭上了眼睛。
这位老者的面容看不出太多表情，只有眼角的皱纹在烛火映照下深得惊人，像被刀一道道刻出来的。
片刻后，他睁开眼。
“进去。”
声音干涩，却异常平稳。
众人走进厢房。
烛火只点了一盏，药味浓得几乎凝成了实质。
凌霜华躺在床上。
那张曾经明媚如三月桃花的脸上青黑密布，唇色已近灰白，呼吸微弱得几乎感觉不到。
听见脚步声靠近，她慢慢睁开了眼。
“爹。”
少女那双眼睛已有些涣散，却在看见父兄面容的瞬间努力聚起了一丝光。
凌重山在床边坐下，苍老的手掌握住女儿冰凉的手指。
那手指冷得不像是活人的温度。
“霜华……”
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