地冰盖特有的微生物，能在极端环境下生存。李阳的猜测很快得到了验证——周瑾团队采集的冰脊样本中，冰藻细胞里果然存在古菌，两者形成了紧密的共生关系，古菌通过分解热泉矿物质产生的能量，帮助冰藻修复被酸液损伤的细胞。
“但古菌只在冰脊周围存在，”周瑾的兴奋很快冷却，“要让整片冰盖的冰藻都与古菌共生，至少需要十年时间，可我们……没有十年了。”
李阳的青藤印记突然亮起，与冰层下的冰藻产生强烈共鸣。他想起青藤市的母体网络，极地冰盖下会不会也存在一个连接所有冰藻的“母株”？如果能找到母株，就能将古菌快速传递给整个冰藻群落。
寻找母株的过程比想象中更艰难。冰盖下的海流复杂多变，冰藻的分布像飘散的星云，根本找不到集中的根系。直到第七天，李阳在一处冰脊的热泉口发现了异常——那里的冰藻密度是其他区域的百倍，绿色的絮状物在海水中形成一个巨大的漩涡，像跳动的心脏。
“就是这里。”他看着漩涡中心那一点金色的光，“母株的能量核心藏在热泉口，古菌的浓度最高。”
要将古菌从母株传递到其他冰藻，需要建立能量通道。李阳召唤出能在低温海水中生长的“冰线藻”，让它们顺着热泉的水流蔓延，形成一张连接母株与周围冰藻的网络。
冰线藻的生长速度惊人，三天内就织成了覆盖五十平方公里的金色网络。当李阳将青藤印记的能量注入母株时，金色网络突然亮起，古菌顺着网络快速扩散，所过之处，灰败的冰藻重新焕发出绿色的光泽。
“成功了！”周瑾的声音在科考站的广播里回荡，“冰藻的存活率开始回升，磷虾群也回来了！”
就在此时，冰盖突然剧烈震动。热泉口的喷发强度突然增大，滚烫的酸性物质冲破冰线藻的网络，朝着母株的方向涌去。李阳能感觉到，古菌在高温酸液中快速死亡，刚建立的能量通道正在断裂。
“是钻探设备引发的地壳松动！”周瑾的声音带着哭腔，“总部的采矿队不听劝阻，在冰脊附近进行爆破作业！”
李阳没有丝毫犹豫，跃入冰面的裂缝。冰冷的海水瞬间浸透了防寒服，但他顾不上这些，指挥冰线藻在母株周围形成多层屏障，同时调动冻土区的冰棱草能量，让屏障表面凝结出抗腐蚀的冰壳。
“再撑五分钟！
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