帅府内，烛火噼啪跳了两下，映得墙上的堪舆图忽明忽暗。
马晁铠甲未卸，靴底还沾着城外带回来的黄沙，他疾步走入正堂，向案后那道身影抱拳躬身：
“陛下，蝎族在城外早有准备！”
楚宁正俯身看着案上铺开的城防图，闻言抬起头，眉间有一道浅浅的竖纹，目光平静却沉：
“说详细。”
“末将带了两百骑出城探路，才出去不到三里，迎面就撞上了蝎族的黑甲军。”
马晁直起身，嗓音微哑，显然是赶路回来水都没来得及喝一口。
“列阵严整，左右两翼内收，是个合围的架势。”
“而且矮丘后面还藏着伏兵，少说千人，他们不是碰巧撞上的，是提前就候在那里了。”
他顿了顿，补了一句：“恐怕他们早就料到我们还会继续去城外取水，这才提前埋伏。”
“末将判断，蝎族是想困死我们在城内。”
楚宁眉头锁得更紧，指尖在案沿轻轻叩了两下，沉声道：
“今日军中中毒的人数有多少？具体数字报上来。”
“今早军医清点，已过八千。”
马晁声音压低了：“好些将士喝了混了蝎毒的井水后手脚浮肿，连弓都拉不开，若是此刻贸然和蝎族作战，怕是要吃大亏。”
他猛地抬头，语气急了起来：“可现在蝎族在城外堵着，十五万黑甲兵把四门围得铁桶一般，咱们能战的兵马满打满算不过五万。”
“末将今天亲眼看了，他们扎营扎得极稳，鹿角拒马都埋了，显然是想长耗。”
“若不能出城运水，城里的井水又被他们投了毒，这样耗下去，怕是等不到孙司邈神医赶来，将士们就要先渴死了。”
他越说越急，额角沁出细汗，指节泛白。
楚宁没有立刻接话。
他站起身，负手走到窗边。
夜风从窗缝灌进来，吹得烛火猛地一矮。
窗外能看见远处城楼上的灯火连成一线，守卒的身影在火光中来回巡弋，而更远的地方，蝎族的营火像一群蛰伏的兽瞳，密密麻麻铺满了荒野。
他眼睛微微一眯，脸上掠过一抹冷色。
“确实不能继续等下去。”
他转身，声音不高，却带着不容置疑的笃定：“要想办法弄水。”
帅府里安静了片刻，只有炭火偶尔爆出一声轻响。
楚宁重新走回案前，目光落在堪舆图上，指尖沿着城外的地形缓缓划过，忽然停在了某一处。
“既然他们不让咱们去城外运水，”
他嗓音沉下去，唇角却微微勾了一
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