楚宁听完薛怀德的禀报，沉默了片刻，手指停止了敲击，缓缓开口道：
“我军损失二十三万，歼敌二十七万……”
他抬起眼，目光扫过众人：“战损如此接近，近乎一换一。”
“此战，虽逐退唐军，平定内乱，尽歼胡虏，然我大楚精锐亦折损近三分之二，江淮之地饱经战火，军民疲敝，此非大捷，实乃惨胜。”
“惨胜”二字，他说的很轻，却重若千钧，清晰地回荡在议事厅中，道出了这场胜利背后沉痛的代价。
没有人出声反驳，每个人都清楚，陛下所言不虚。
歼灭的敌人虽多，但自身付出的鲜血同样触目惊心。
国家的元气，经此一役，已然大伤。
就在这沉重的气氛中，一阵压抑不住、愈发剧烈的咳嗽声陡然响起，打破了寂静。
“咳咳……咳咳咳……”
站在武将列中的韩兴，猛地以袖掩口，身体剧烈地佝偻下去，肩膀不住耸动。
那咳嗽声撕心裂肺，仿佛要将五脏六腑都咳出来一般。
“韩将军！”近旁的冉冥和马晁几乎同时低呼。
楚宁脸色微变，目光立刻聚焦过去：“韩将军，你的伤势……”
咳嗽声渐渐平息，韩兴缓缓直起身，放下衣袖。
众人骇然看见，那素色的袖口上，赫然染上了一片刺目的暗红！
他本就惨白的脸上，此刻更无半点人色，额头上渗出细密的冷汗，气息微弱而急促，仿佛刚刚那一阵咳嗽耗尽了他所有的力气。
“陛下……咳咳……微臣……无碍……”
韩兴努力想挺直脊背，声音却虚弱得几乎听不清，他试图擦拭嘴角。
但手指颤抖着，那抹血迹反而更显眼了。
“无碍？”
楚宁的眉头紧紧皱起，眼中是毫不掩饰的担忧与凝重。
韩兴不仅是沙场老将，更是他的心腹重臣，此番被楚轩囚禁，显然受尽了折磨。
一旁，马晁终于忍不住，他猛地踏前一步，对着楚宁抱拳，声音沉痛而带着压抑的怒火：
“陛下！韩将军他……他被叛王楚轩擒获后，关押于暗无天日的营地之中拷打，逼问军情！”
“叛贼手段毒辣，韩将军年事已高，如何经得起这等酷刑摧残？”
“末将昨日救出韩将军时，他……他已是奄奄一息！”
“军医诊治后言道，韩将军内腑受损极重，失血过多，加之忧愤交加，这身体……怕是……”
他说到此处，声音哽咽，猛地扭过头去，不忍再说下去，虎目之中，竟隐有泪光闪动。
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